1 บทนำ

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

1

บทนำ

เราได้เห็นการปฏิวัติทางเทคโนโลยีที่น่าทึ่งมากมายตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์ เครื่องพิมพ์ของกูเทนเบิร์กช่วยนำหนังสือมาสู่มวลชน โทรเลขช่วยให้สามารถสื่อสารข้ามระยะทางไกลได้อย่างรวดเร็ว แม้จะไม่ละเอียด เมื่อไม่นานมานี้ คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลได้ช่วยเพิ่มผลผลิตของมนุษย์ขึ้นอย่างมาก นำไปสู่การสร้างอินเทอร์เน็ต การสื่อสารดิจิทัล และการเกิดขึ้นของสื่อพลเมือง เนื่องจากภาพถ่ายจากเหตุการณ์สำคัญจะถูกอัปโหลดไปยัง Twitter และเครือข่ายสังคมออนไลน์อื่นๆผ่านสมาร์ทโฟนเกือบจะทันที ซึ่งสมาร์ทโฟนเองก็เป็นคอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งไม่นานมานี้ ระบบการเงินยังคงไม่ได้รับผลกระทบจากการก้าวกระโดดครั้งใหญ่

Bitcoin ทำงานด้วยซอฟต์แวร์ที่มีพิมพ์เขียว (ซอร์สโค้ด) อย่างเสรีให้ใครก็ได้เห็นและแม้กระทั่งดัดแปลงไปใช้งานของตัวเอง มันทำงานบนคอมพิวเตอร์หลายเครื่องที่เชื่อมต่อกันผ่านอินเทอร์เน็ตด้วยโปรโตคอลเครือข่ายร่วมกันที่ถูกกำหนดโดยซอฟต์แวร์เดียวกัน ซึ่งมีสกุลเงินดิจิทัลที่รู้จักกันในชื่อ bitcoin อยู่ในซอฟต์แวร์นี้ สะกดด้วยตัวพิมพ์เล็ก b และย่อว่า BTC

Bitcoin ซึ่งเป็นทั้งสกุลเงินเสมือนและระบบการชำระเงิน เป็นตัวแทนของแนวคิดปฏิวัติที่ความสำคัญของมันจะเห็นได้ชัดเจนทันทีจากการทำธุรกรรมครั้งแรก ผู้ซื้อที่ทำการซื้อใน BTC เพียงแค่ให้ข้อมูลส่วนบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการซื้อแก่ร้านค้า ยกตัวอย่างเช่น ที่อยู่จัดส่งหรือที่อยู่อีเมล เพื่อจ่ายเงิน เปรียบเทียบกับการซื้อด้วยบัตรเครดิต ซึ่งผู้ซื้อต้องให้ข้อมูลส่วนบุคคลมากพอที่จะทำให้บุคคลอื่นที่มีเจตนาฉ้อโกง แฮกเกอร์ หรือพนักงานไม่ซื่อสัตย์ สามารถใช้มันทำการซื้อที่ฉ้อฉลได้

อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของ Bitcoin ไม่จำกัดอยู่เพียงแค่ความง่ายของระบบการชำระเงิน ปริมาณสกุลเงิน Bitcoin ถูกกำหนดโดยซอฟต์แวร์และโปรโตคอลพื้นฐานของมัน จะมี bitcoin เพียง 21 ล้านเหรียญเท่านั้นที่จะถูกสร้างขึ้น โดยปัจจุบันถูกสร้างไปแล้วประมาณ 12 ล้านเหรียญ คาดว่า bitcoin เหรียญสุดท้ายจะถูกสร้างขึ้นราวปี ค.ศ. 2140 ปริมาณเงินที่จำกัดอย่างเฉพาะเจาะจงนี้นำไปสู่ข้อถกเถียงหลายประการ ซึ่งบางส่วนเกี่ยวข้องกับการขาดความเข้าใจเกี่ยวกับโปรโตคอลหรือเศรษฐศาสตร์มากกว่าตัวซอฟต์แวร์เอง แม้ 21 ล้าน BTC อาจดูไม่เพียงพอสำหรับประชากรโลก 7,000 ล้านคน แต่สกุลเงิน bitcoin นั้นสามารถแบ่งได้สูง หน่วยที่เล็กที่สุดที่อนุญาตโดยซอฟต์แวร์ปัจจุบันคือ 0.00000001 BTC (10-8 BTC) ซึ่งถูกกำหนดให้เป็น 1 satoshi ตั้งชื่อตามผู้สร้างซอฟต์แวร์ที่เป็นที่ยอมรับทั่วไปคือ Satoshi Nakamoto ดังนั้นจึงมี 100 ล้าน satoshi ใน bitcoin หนึ่งเหรียญ และปริมาณสูงสุด 21 ล้าน BTC จะเท่ากับ 2.1 ล้านล้าน satoshi หรือถ้าคุณชอบ 2,100 ล้านล้าน satoshi

Bitcoin ถูกสร้างขึ้นโดยบุคคลนิรนามที่รู้จักกันในนาม Satoshi Nakamoto ในช่วงเวลาที่ Nakamoto โพสต์ครั้งแรกเพื่อประกาศเอกสารของเขาเกี่ยวกับ Bitcoin เขาเป็นแค่ผู้ใช้นิรนามอีกคนเหมือนหลายล้านคนที่โพสต์ในฟอรัมอินเทอร์เน็ต ซอฟต์แวร์ใหม่ของเขาตอนนั้นยังอยู่ในระยะแรกของการพัฒนา และ Bitcoin เป็นเพียงการทดลองในขั้นแรกๆ การปฏิสัมพันธ์ของ Satoshi จำกัดอยู่เพียงการแลกเปลี่ยนอีเมล และในระยะเวลาสั้นๆเพียงสองปีเศษ หลังจากนั้น เราก็ไม่ได้ข่าวจากเขาอีกเลย ในช่วงเวลาใกล้เคียงกับโพสต์สุดท้ายของเขา มูลค่าของ Bitcoin กำลังทะยานขึ้น และสื่อเริ่มสังเกตเห็น เมื่อ Bitcoin ดูเหมือนพร้อมที่จะทะยานสูงและกำลังดึงดูดความสนใจจริงจัง แต่ Satoshi Nakamoto กลับถอยหนีจากสายตาสาธารณะ

หลายปีต่อมา Satoshi กลายเป็นบุคคลในตำนาน และการหายตัวไปของเขาเพียงแต่ทำให้ความลึกลับโดยรอบตัวเขาเพิ่มขึ้น ตัวตนของเขาไม่เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดีของ Bitcoin เนื่องจากโค้ดเป็นโอเพ่นซอร์ส และกำลังได้รับการอัปเกรดและปรับปรุงอย่างต่อเนื่องแม้ในขณะที่เรากำลังพูดอยู่นี้ อย่างไรก็ตาม การทำความเข้าใจกรอบความคิดของบุคคลปริศนา (หรือกลุ่มบุคคล) ที่อยู่เบื้องหลังเทคโนโลยีใหม่อันน่าทึ่งนี้ จะเป็นสิ่งที่น่าสนใจอย่างแน่นอน

ช่วงเวลา "ชีวิตสาธารณะ" สองปีของซาโตชิที่ทับซ้อนกับการพัฒนาและเปิดตัวบิตคอยน์ เริ่มต้นด้วยการเผยแพร่บทความของเขาชื่อ "Bitcoin: A Peerto-Peer Electronic Cash System" ซึ่งเขาประกาศเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2008 บนเมลลิสต์เข้ารหัส ในตอนนั้น สามารถดาวน์โหลดเอกสารนี้ได้ที่ชื่อโดเมน bitcoin.org ซึ่งถูกจดทะเบียนไว้ก่อนหน้านั้นไม่กี่เดือนในวันที่ 18 สิงหาคม 2008 ผ่าน anonymousspeech.com ในวันที่ 9 พฤศจิกายน 2008 โครงการบิตคอยน์ได้ถูกลงทะเบียนบน SourceForge.net และในช่วงต้นปี 2009 บล็อคปฐมกำเนิด (genesis block) ถูกสร้างขึ้น เพื่อทำความเข้าใจบล็อคปฐมกำเนิด ให้นึกภาพบัญชีที่เพิ่มหน้าใหม่ (blocks) ทุกวัน และมีบันทึกธุรกรรมบิตคอยน์ทั้งหมดที่เคยเกิดขึ้น โดยหน้าแรกสุดของสมุดเล่มนี้ถูกเรียกว่า "บล็อคปฐมกำเนิด" ซึ่งจะอธิบายรายละเอียดมากขึ้นในบทถัดไป ซาโตชิได้ใส่ข้อความน่าสนใจนี้ไว้ในบล็อคปฐมกำเนิด โดยอ้างอิงถึงการช่วยเหลือธนาคารที่เกิดขึ้นในขณะนั้น:

The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks

การช่วยเหลือธนาคารเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เป็นที่ต้อนรับอย่างยิ่งโดยเฉพาะในหมู่พวกเสรีนิยม ผู้เสียดสีรูปแบบการเมืองและเศรษฐกิจของเราด้วยข้อความอ้างอิงนี้: "ทำกำไรเป็นเรื่องส่วนตัว แต่ขาดทุนเป็นภาระของสังคม"

หกวันต่อมา ในวันที่ 9 มกราคม 2009 นากาโมโตะได้เผยแพร่ซอร์สโค้ดของ Bitcoin เวอร์ชัน 0.01 บน SourceForge.net ณ เวลาที่เขียนนี้ (มีนาคม 2014) Bitcoin v. 0.8.6 เป็นเวอร์ชันล่าสุด

โพสต์สุดท้ายของซาโตชิถูกเผยแพร่บนฟอรัม bitcointalk.org เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2010 การติดต่อสื่อสารครั้งสุดท้ายที่ทราบคืออีเมลส่วนตัวที่ส่งไปอีกไม่กี่เดือนต่อมาถึง Gavin Andresen ผู้นำทีมพัฒนาหลักของโครงการบิตคอยน์ในปัจจุบัน

ด้านล่างคือแผนภูมิข้อมูลการซื้อขายสาธารณะจาก bitcoinmarket.com ซึ่งเป็นตลาดแลกเปลี่ยนบิตคอยน์แห่งแรกที่ปัจจุบันไม่ได้ดำเนินการแล้ว ดังที่เห็นได้ว่า มูลค่าของบิตคอยน์หนึ่งเหรียญเพิ่มจาก 10 เซ็นต์เป็นหนึ่งดอลลาร์ในเวลาอันรวดเร็ว ในช่วงเวลาที่ซาโตชิโพสต์ครั้งสุดท้ายบนฟอรัม มันมีการซื้อขายในราคาประมาณ 25 เซ็นต์และใกล้ถึง 30 เซ็นต์ต่อบิตคอยน์

รูปที่ 1 - แผนภูมิแสดงราคาบิตคอยน์ในช่วงแรกเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ

หนังสือเล่มนี้เป็นการรวบรวมโพสต์และงานเขียนที่เผยแพร่ภายใต้ชื่อของซาโตชิบนฟอรัมต่างๆ รวมถึงในการแลกเปลี่ยนอีเมล ผมเลือกที่จะไม่รวมโพสต์ที่มีลักษณะทางเทคนิค เช่น ที่เกี่ยวข้องกับการเขียนโค้ด การคอมไพล์ซอฟต์แวร์ และการทำงานด้านเทคนิคอย่างละเอียดของซอฟต์แวร์ Bitcoin คุณจะสังเกตว่ามีการพูดคุยในหัวข้อที่น่าสนใจบางประการ โดยหนึ่งในนั้นเกี่ยวข้องกับปัญหานายพลไบแซนไทน์ ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกพิจารณาว่าไม่สามารถแก้ไขได้ โดยอธิบายถึงความท้าทายในการสื่อสารในสภาพแวดล้อมที่ไม่น่าเชื่อถือ ความเห็นบางส่วนของซาโตชิเกี่ยวข้องกับข่าวที่พัฒนาขึ้นเมื่อ Bitcoin เริ่มดึงดูดความสนใจจากสื่อ หนึ่งในนั้นคือเมื่อ PayPal หยุดประมวลผลการชำระเงินให้กับ WikiLeaks ซึ่งเป็นองค์กรเพื่อการกุศลด้านสื่อที่ทุ่มเทเพื่อเผยแพร่ข้อมูลลับและข้อมูลจำแนกที่คัดเลือกแล้วจากแหล่งข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตน หลังจากนั้นมีบทความตีพิมพ์ในนิตยสาร PC World ตั้งข้อสังเกตว่า WikiLeaks อาจได้รับประโยชน์จาก Bitcoin อย่างไร

โพสต์ของซาโตชิดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าเขาไม่สบายใจที่ Bitcoin ได้รับความสนใจในลักษณะนี้ และยังไม่พร้อมสำหรับความสัมพันธ์เช่นนั้น อย่างน้อยก็ในตอนนี้:

มันคงจะดีกว่าที่จะได้รับความสนใจนี้ในบริบทอื่น WikiLeaks ได้กระตุ้นรังผึ้ง และฝูงผึ้งกำลังพุ่งมาหาพวกเรา

ไม่ทราบว่าเหตุการณ์นี้มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเขาที่จะ "เกษียณ" จากการพัฒนา Bitcoin มากเพียงใด แต่ช่วงเวลาดูน่าสนใจ อย่างน้อยที่สุด สิ่งสำคัญคือ โพสต์นี้เขียนขึ้นเพียง 19 ชั่วโมงก่อนโพสต์สุดท้ายของเขาบนฟอรัม ซึ่งเป็นการประกาศเปิดตัว Bitcoin เวอร์ชัน 0.3.19

นักข่าวและนักวิจัยหลายคนพยายามระบุว่าใครอาจจะเป็นบุคคลที่อยู่เบื้องหลังซาโตชิ นากาโมโตะ จนถึงตอนนี้ มีความพยายามอย่างน้อยสามครั้งในการระบุตัวตนของเขา โดยทั่วไปมักจะเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงด้านการเข้ารหัส ซึ่งไม่มีใครมีชื่อจริงว่าซาโตชิ นากาโมโตะ ซึ่งทั้งหมดพิสูจน์ว่าเป็นเท็จ และทั้งหมดก็ปฏิเสธว่าไม่ใช่ซาโตชิ นากาโมโตะเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ หนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งอ้างว่าได้ระบุตัวตนของชาวแคลิฟอร์เนียที่ชื่อโดเรียน ซาโตชิ นากาโมโตะ ซึ่งเป็นวิศวกร ว่าเป็นซาโตชิ นากาโมโตะผู้สร้างบิตคอยน์ โดเรียน นากาโมโตะปฏิเสธเรื่องนี้ และผมมีแนวโน้มที่จะเชื่อเขา ประการหนึ่ง โดเรียน นากาโมโตะไม่ได้แสดงความชำนาญทางภาษาอังกฤษอย่างที่ซาโตชิ นากาโมโตะซึ่งสร้างบิตคอยน์ได้แสดงผ่านงานเขียนของเขา สิ่งที่เกี่ยวข้องมากที่สุดกับหนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้คือ มันดูเหมือนจะทำให้ซาโตชิ นากาโมโตะผู้สร้างบิตคอยน์ทำลายความเงียบของเขาและโพสต์ข้อความนี้บนฟอรัม p2pfoundation ในวันศุกร์ที่ 7 มีนาคม 2014:

ผมไม่ใช่โดเรียน นากาโมโตะ

ดังที่คุณจะเห็นในหนังสือเล่มนี้ คำตอบของซาโตชิกล่าวถึงหลายคำถามและข้อวิจารณ์ที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับบิตคอยน์และยังคงเกี่ยวข้องอยู่ ผมสงสัยว่า หากเขายังคงมีส่วนร่วมในการพัฒนาบิตคอยน์ และหากเขาได้รับการสัมภาษณ์ งานเขียนที่อยู่ในหนังสือเล่มนี้จะสะท้อนถึงประเภทคำตอบที่ซาโตชิจะให้

ไม่ว่าในที่สุดจะเกิดอะไรขึ้นกับตัวบิตคอยน์เอง แต่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าซอฟต์แวร์นี้ได้เปิดใจของโลกสู่แนวคิดใหม่ ในฐานะโอเพนซอร์สโค้ด มันทำให้สกุลเงินดิจิทัลแบบกระจายศูนย์นับไม่ถ้วนเข้าสู่เวที แม้ว่าส่วนใหญ่จะไม่ได้แสดงถึงนวัตกรรมที่สำคัญใดๆ เพียงแค่แปรผันจำนวนเหรียญ ความเร็วในการยืนยันธุรกรรม (ใน Bitcoin เรียกว่า การสร้างบล็อค) หรืออัลกอริทึมการเข้ารหัสคอมพิวเตอร์ แต่ก็มีบางสกุลเงินใหม่ที่กำลังพัฒนาซึ่งรวมคุณสมบัติใหม่ที่สำคัญหรือแนวคิดใหม่ หนึ่งในนั้นคือ "Truthcoin" ซึ่งอธิบายว่าเป็นตลาดการทำนายบิตคอยน์ที่ไร้ความไว้วางใจ กระจายศูนย์ ไม่สามารถเซ็นเซอร์ได้ ให้แรงจูงใจที่เข้ากันได้ และขยายตัวได้ Ethereum (ดูที่ ethereum.org) เป็นอีกหนึ่งสกุลเงินดิจิทัลที่ตามผู้สร้าง จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้ารหัสประเภทธุรกรรมขั้นสูง สัญญาอัจฉริยะ และแอปพลิเคชันแบบกระจายศูนย์สู่บล็อคเชน (บัญชีแยกประเภทสาธารณะขนาดใหญ่ของ Bitcoin ที่เติบโตขึ้นทุกวัน) นักคิดที่มีนวัตกรรมกำลังมองหาวิธีการใช้แนวคิดบางส่วนที่ Bitcoin แนะนำในระบบการลงคะแนนเสียงแบบเปิดอย่างแท้จริง ซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถยืนยันได้ว่าคะแนนเสียงของตนได้รับการนับอย่างถูกต้อง และสามารถดูผลการนับคะแนนเสียงทั้งหมดได้ทุกเมื่อ ทำให้ม่นใจถึงความโปร่งใส ดังนั้น Bitcoin จึงได้จุดประกายการปฏิวัติทางเทคโนโลยีครั้งใหม่ที่ใช้ประโยชน์จากอินเทอร์เน็ต ซึ่งเป็นอีกหนึ่งนวัตกรรมที่เปลี่ยนแปลงโลก

ผมยินดีรับฟังข้อเสนอแนะและการแก้ไขเกี่ยวกับหนังสือเล่มนี้และเนื้อหาของมัน นอกจากนี้ หากคุณมีอีเมลส่วนตัวที่แลกเปลี่ยนกับซาโตชิที่คุณรู้สึกว่าสามารถเปิดเผยต่อสาธารณะได้ ผมยินดีที่จะพิจารณารวมเข้าไป โปรดติดต่อผมที่ [e-mail]