Crypto-Anarchy

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

Crypto-Anarchy

The Extropians would sometimes speculate about carving out areas of freedom to subvert, hide, or escape from state control over their lives. Some of them proposed that building cities on big floating islands in the sea—seasteading—was the way to go. Others believed it might be possible to purchase a small island on which to found a libertarian society. Yet others suggested they should all move to a specific jurisdiction and try to influence local political structures to get rid of as many laws and regulations as possible.

But Tim May didn’t really feel like moving. He had a better idea.

Ever since May had connected the dots to see the disruptive potential of anonymous information markets, he’d begun envisioning a future that resembled the worlds from his cyberpunk books, while at the same time drawing analogies with Atlas Shrugged. The type of society he wanted to write about in his upcoming novel, he’d realized, could be made a reality.

In Rand’s novel, the productive entrepreneurs manufacture their escape using futuristic technology. Heat ray screens were still delegated to the realm of science fiction, May knew, but the cofounder of the Cypherpunk movement had come to see that—like in cyberpunk stories—the internet and strong cryptography could eventually facilitate a very similar escape from state power.

May outlined this vision in “The Crypto Anarchist Manifesto.” Originally written for the 1988 edition of the Crypto conference, he read the short manifesto at the very first Cypherpunks gathering at Hughes’s apartment, and later shared it with the Cypherpunks mailing list as well.

“A specter is haunting the modern world, the specter of crypto anarchy,” the manifesto opened with a nod to Karl Marx’s and Friedrich Engels’s Communist Manifesto, before predicting that computer technology and cryptographic protocols “will alter completely the nature of government regulation, the ability to tax and control economic interactions, the ability to keep information secret, and will even alter the nature of trust and reputation.”

To conclude a few paragraphs below:

“Just as the technology of printing altered and reduced the power of medieval guilds and the social power structure, so too will cryptologic methods fundamentally alter the nature of corporations and of government interference in economic transactions.”

The internet had not (yet) morphed into a colorful 3D-world, as Vinge’s, Stephenson’s, and Gibson’s novels imagined the future to be like. But taken as more metaphorical representations of online domains, May had come to appreciate the stories as visionary regardless. As the internet continued on its inevitable path towards mass adoption, and people would step-by-step learn to self-organize online, May believed that real-world state institutions would eventually be replaced by cyberspace-equivalents. The internet would increasingly facilitate a parallel, digital society, with its own communities, companies and, ultimately, its own economies.

“This allows for rapid experimentation, self selection, and evolution,” May proposed on the Cypherpunks mailing list. “If folks get tired of some virtual community, they can leave. The cryptographic aspects mean their membership in some community is unknown to others (vis-a-vis the physical or outside world, i.e., their ‘true names’) and physical coercion is reduced.”

Continuing:

“The electronic world is by no means complete, as we will still live much of our lives in the physical world. But economic activity is sharply increasing in the Net domain and these ‘crypto anarchy’ ideas will further erode the power of physical states to tax and coerce residents.”

This was all made possible, indeed, by the power of cryptography. Not only would crypto tools help users shield their real-world identity, protecting them from physical force, but the same tools would let any two individuals conduct business without either of them ever knowing who they dealt with.

“[. . .] strong crypto is the ‘building material’ of cyberspace,” May wrote to his fellow Cypherpunks, “the mortar, the bricks, the support beams, the walls. Nothing else can provide the ‘permanence’… without crypto, the walls are subject to collapse at the first touch by a malicious person or agency. With crypto, not even a 100 megaton H-bomb can breach the walls.”

May foresaw that Cypherpunk tools would help people hide that economic activity from the state and create a “Galt’s Gulch in cyberspace,” and he looked forward to a future where this would ultimately lead to the collapse of governments altogether. Without forced redistribution of wealth, this future economy would self-organize around voluntary interaction and free markets; spontaneous order would emerge through the internet.

“Indeed, Hayek has had a _lot_ to do with the Cypherpunks!” May wrote on the Cypherpunk mailing list. “From ‘The Road to Serfdom’ to ‘Law, Legislation, and Liberty,’ his works have exerted a profound influence on me, and on many others. [. . .] In fact, I would say Hayek would've been a candidate for being a cover boy for ‘Wired’… assuming of course he was 60 years younger, had some of his body parts [pierced], and, even better, was a Netchick.”

คริปโตอนาธิปไตย

กลุ่ม Extropians เคยชอบจินตนาการถึงการสร้างพื้นที่แห่งเสรีภาพเพื่อหลบหนี ซ่อนเร้น หรือหลีกเลี่ยงการควบคุมของรัฐเหนือชีวิตของพวกเขา บางคนเสนอว่าการสร้างเมืองบนเกาะลอยขนาดใหญ่กลางทะเล (seasteading) คือทางออก บางคนเชื่อว่าอาจซื้อเกาะเล็กๆ เพื่อก่อตั้งสังคมเสรีนิยมได้ บางคนแนะนำให้ทุกคนย้ายไปอยู่ในพื้นที่เฉพาะ แล้วพยายามโน้มน้าวโครงสร้างการเมืองท้องถิ่นให้ยกเลิกกฎหมายและข้อบังคับต่างๆ ให้ได้มากที่สุด

แต่ Tim May ไม่อยากย้ายบ้านสักเท่าไร เขามีไอเดียที่ดีกว่านั้น

ตั้งแต่ May ตระหนักถึงศักยภาพในการสร้างความเปลี่ยนแปลงของตลาดข้อมูลที่ไม่เปิดเผยตัวตน เขาก็เริ่มวาดภาพอนาคตที่คล้ายกับโลกในนิยาย cyberpunk ของเขา พร้อมทั้งอ้างอิงเปรียบเทียบกับเรื่อง Atlas Shrugged ประเภทสังคมที่เขาอยากเขียนถึงในนวนิยายเรื่องต่อไป กลายเป็นสิ่งที่เป็นจริงได้ เขาตระหนักแล้ว

ในนวนิยายของ Ayn Rand ผู้ประกอบการที่ขยันขันแข็งสามารถสร้างทางหนีออกจากรัฐได้ด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย May รู้ว่า ม่านรังสีความร้อนนั้นยังเป็นเรื่องของนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ผู้ร่วมก่อตั้งขบวนการ Cypherpunk มองเห็นว่า อินเทอร์เน็ตและการเข้ารหัสลับที่แข็งแกร่ง สามารถทำให้หลบหนีจากอำนาจรัฐได้ในทำนองเดียวกับในเรื่อง cyberpunk

May ได้ร่างวิสัยทัศน์นี้ไว้ใน "The Crypto Anarchist Manifesto" ซึ่งเขียนขึ้นเมื่อปี 1988 สำหรับงานประชุม Crypto เขาได้อ่านบทความสั้นๆนี้ในการรวมตัวครั้งแรกของกลุ่ม Cypherpunk ที่อพาร์ทเมนท์ของ Hughes และต่อมาได้แบ่งปันในกลุ่มเมลลิสต์ของ Cypherpunk ด้วย

"ผีร้ายกำลังสิงสู่โลกสมัยใหม่ นั่นคือผีแห่ง crypto anarchy" บทความนี้เปิดประเด็นโดยกล่าวถึง Communist Manifesto ของ Karl Marx และ Friedrich Engels ก่อนที่จะคาดการณ์ว่าเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์และโปรโตคอลการเข้ารหัสลับ "จะเปลี่ยนแปลงลักษณะ ของการควบคุมโดยรัฐบาล ความสามารถในการเก็บภาษีและควบคุมปฏิสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ ความสามารถในการเก็บรักษาข้อมูลเป็นความลับ และจะเปลี่ยนแปลงธรรมชาติของความไว้วางใจและชื่อเสียงด้วย"

ในส่วนสรุปไม่กี่ย่อหน้าด้านล่าง: "เช่นเดียวกับที่เทคโนโลยีการพิมพ์เปลี่ยนแปลงและลดอำนาจของสมาคมอาชีพและโครงสร้างอำนาจทางสังคมในยุคกลาง วิธีการทางการเข้ารหัสจะเปลี่ยนแปลงลักษณะพื้นฐานของบรรษัทและการแทรกแซงทางเศรษฐกิจโดยรัฐบาลอย่างสิ้นเชิง"

อินเทอร์เน็ตยังไม่ได้กลายเป็นโลก 3 มิติที่มีสีสันสดใสอย่างที่นวนิยายของ Vinge, Stephenson, และ Gibson จินตนาการถึงอนาคตไว้ แต่ May เห็นคุณค่าของเรื่องเหล่านี้ในเชิงเปรียบเปรยถึงโดเมนออนไลน์ ขณะที่อินเทอร์เน็ตเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องสู่การนำไปใช้อย่างแพร่หลาย และผู้คนค่อยๆเรียนรู้ที่จะจัดระเบียบตัวเองทางออนไลน์ May เชื่อว่าสถาบันของรัฐในโลกแห่งความเป็นจริง จะถูกแทนที่ด้วยเวอร์ชันบนไซเบอร์สเปซในที่สุด อินเทอร์เน็ตจะค่อยๆเอื้ออำนวยให้เกิดสังคมดิจิทัลขนานกับโลกจริง ที่มีชุมชน บริษัท และท้ายที่สุดคือมีระบบเศรษฐกิจของตัวเอง

"นี่ทำให้เกิดการทดลอง การคัดเลือกตนเอง และวิวัฒนาการได้อย่างรวดเร็ว" May เสนอในกลุ่มเมลลิสต์ Cypherpunk "ถ้าผู้คนเบื่อกับชุมชนเสมือนจริงบางแห่ง พวกเขาก็สามารถจากไปได้ การเข้ารหัสหมายความว่าการเป็นสมาชิกของพวกเขาในชุมชนนั้นไม่เปิดเผยต่อคนอื่น (เกี่ยวข้องกับโลกกายภาพหรือโลกภายนอก ที่พวกเขาใช้ 'ชื่อจริง') และการบีบบังคับทางกายภาพก็ลดลง"

เขากล่าวต่อไปว่า: "โลกอิเล็กทรอนิกส์ยังไม่สมบูรณ์ เนื่องจากเรายังใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในโลกกายภาพ แต่กิจกรรมทางเศรษฐกิจกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในโดเมนอินเทอร์เน็ตและแนวคิด 'crypto anarchy' เหล่านี้จะยิ่งบั่นทอนอำนาจของรัฐในการเก็บภาษีและบีบบังคับประชาชน"

ทั้งหมดนี้เป็นไปได้ด้วยพลังของการเข้ารหัสนั่นเอง เครื่องมือการเข้ารหัสไม่เพียงช่วยให้ผู้ใช้ปกปิดตัวตนที่แท้จริงในโลกแห่งความเป็นจริง ป้องกันพวกเขาจากการบีบบังคับทางกายภาพ แต่เครื่องมือเดียวกันนี้ ยังทำให้บุคคลสองคนทำธุรกิจกันได้โดยไม่รู้ว่ากำลังติดต่อกับใคร

"[...] การเข้ารหัสลับที่แข็งแกร่งคือ 'วัสดุก่อสร้าง' ของไซเบอร์สเปซ เป็นปูนซีเมนต์ อิฐ คานรับน้ำหนัก และผนัง ไม่มีอะไรอื่นที่จะให้ 'ความมั่นคง'ได้... หากไม่มีการเข้ารหัส กำแพงเหล่านี้อาจพังทลายลงเมื่อถูกแตะโดยบุคคลหรือหน่วยงานที่ประสงค์ร้าย ด้วยการเข้ารหัส แม้แต่ระเบิดไฮโดรเจนขนาด 100 เมกะตันก็ไม่อาจทะลวงกำแพงพวกนี้ได้" May เขียนถึงเพื่อนร่วมขบวนการ Cypherpunk

May คาดการณ์ว่าเครื่องมือ Cypherpunk จะช่วยให้ผู้คนซ่อนกิจกรรมทางเศรษฐกิจจากรัฐ และสร้าง "Galt's Gulch ในไซเบอร์สเปซ" เขาตั้งตารอคอยอนาคตที่การกระทำเหล่านี้จะนำไปสู่การล่มสลายของรัฐบาลในที่สุด หากไม่มีการกระจายความมั่งคั่งแบบบังคับ เศรษฐกิจในอนาคตนี้จะจัดระเบียบตัวเองรอบๆปฏิสัมพันธ์แบบสมัครใจและตลาดเสรี ระเบียบที่เกิดขึ้นเองจะปรากฏผ่านอินเทอร์เน็ต

"อันที่จริง Hayek มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อกลุ่ม Cypherpunk!" May เขียนในกลุ่มเมลลิสต์ Cypherpunk "ตั้งแต่ 'The Road to Serfdom' ไปจนถึง 'Law, Legislation, and Liberty' ผลงานของเขามีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อผมและคนอื่นๆอีกมาก [...] อันที่จริง ผมขอพูดว่า Hayek น่าจะเคยเป็นตัวเลือกให้ขึ้นปกนิตยสาร 'Wired'... หากสมมติว่าเขาอายุน้อยกว่านี้ 60 ปี, เจาะร่างกายบางส่วน (piercing) และที่ดีกว่านั้นคือเป็น Netchick"