Chapter 1 : Spontaneous Order

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

Chapter 1 : Spontaneous Order

Friedrich August von Hayek wanted to become a biology professor like his father, but the First World War changed everything. Born in 1899, and raised in what would later turn out to be the late years of the Austro-Hungarian Empire, he was called to fight on the Italian front after turning eighteen. He spent the final stage of the conflict as a spotter in airplanes.

When he returned home after the war ended in 1918, Hayek (the aristocratic prefix “von” was dropped after the collapse of the dual monarchy) found his hometown Vienna in complete devastation. With the war lost, the economy destroyed, and the empire falling apart, morale in the city was broken.

Making matters even worse, the new Austrian government was spending so much to pay for the country’s postwar expenses that it sent the value of its national currency into a nosedive. While the krone had already lost well over 90 percent of its purchasing power throughout the war, it would really spin out of control in the postwar years. Where a US dollar traded for about nine kronen in 1917, the same dollar could by 1923 buy over 70,000 of the Austrian currency units. The nation’s money was effectively destroyed.

Having been confronted up close with the atrocities of the Great War, which cost almost eighteen million men and women their lives, Hayek decided his time and energy was best spent trying to prevent a repeat of such dramatic conflicts in the future. He became determined to find better ways of organizing society.

A keen learner from an educated family—both of his grandfathers were academics as well—Hayek enrolled at the University of Vienna, the oldest university in the German-speaking world and among the most renowned academic institutes in all of Europe. Motivated by his newfound sense of mission, Hayek decided to study political science and law, while taking philosophy, psychology, and economics classes on the side.

He didn’t immediately enroll in all economics classes, however; one economics professor at the university in particular seemed to be a bit too deep in free-market thinking for the mildly socialist-leaning student. It was only when that same economics professor hired Hayek to staff a temporary government office in the city that he finally decided to give his teachings a chance as well.

The professor’s name was Ludwig von Mises, who, Hayek soon learned, was a leading economist within a relatively new school of economic thought.

ขอบคุณสำหรับเนื้อหาที่น่าสนใจนี้ครับ ผมจะพยายามแปลอย่างดีที่สุดเป็นภาษาไทยสำหรับผู้อ่านชาวไทย โดยจะพยายามอธิบายศัพท์ทางเศรษฐศาสตร์และบิตคอยน์ให้เข้าใจง่าย และจะไม่ละเว้นหรือสรุปใจความ แต่จะเพิ่มเติมเนื้อหาบางส่วนเพื่อให้เข้าใจมากขึ้นครับ เริ่มแปลได้เลยนะครับ

บทที่ 1 : ระเบียบที่เกิดเอง

ฟรีดริช ออกุสต์ ฟอน ฮาเยก ต้องการเป็นศาสตราจารย์ชีววิทยาเหมือนพ่อของเขา แต่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง เขาเกิดในปี 1899 และเติบโตในช่วงปลายของจักรวรรดิออสโตร-ฮังการี ซึ่งต่อมาปรากฏว่าเป็นยุคสุดท้ายของจักรวรรดิ เมื่ออายุครบ 18 ปี เขาถูกเรียกตัวไปรบในแนวหน้าอิตาลี โดยใช้เวลาในช่วงสุดท้ายของสงครามเป็นผู้สังเกตการณ์บนเครื่องบิน

เมื่อเขากลับบ้านหลังจากสงครามสิ้นสุดลงในปี 1918 ฮาเยก (คำนำหน้านามอภิสิทธิ์ "ฟอน" ถูกตัดออกหลังจักรวรรดิล่มสลาย) พบว่าเวียนนาบ้านเกิดของเขาถูกทำลายอย่างราบคาบ ด้วยความพ่ายแพ้สงคราม เศรษฐกิจถูกทำลาย และจักรวรรดิกำลังแตกสลาย ขวัญกำลังใจในเมืองแห่งนี้สูญสิ้นไปแล้ว

ยิ่งแย่ไปกว่านั้น รัฐบาลออสเตรียใหม่ใช้จ่ายมากเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายหลังสงครามของประเทศจนทำให้ค่าเงินลดลงอย่างมาก ในขณะที่สกุลเงินโครเนอร์สูญเสียมูลค่ามากกว่า 90% ของอำนาจซื้อตลอดช่วงสงครามไปแล้ว มันจะยิ่งหมุนควบคุมไม่ได้ในช่วงหลังสงคราม ในปี 1917 หนึ่งดอลลาร์สหรัฐฯ แลกได้ประมาณ 9 โครเนอร์ แต่ในปี 1923 ดอลลาร์เดียวกันสามารถซื้อสกุลเงินออสเตรียได้มากกว่า 70,000 หน่วย เงินของประเทศถูกทำลายไปอย่างมีประสิทธิผล

หลังจากเผชิญกับความโหดร้ายของสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างใกล้ชิด ซึ่งคร่าชีวิตผู้ชายและผู้หญิงไปเกือบ 18 ล้านคน ฮาเยกตัดสินใจว่าเวลาและพลังงานของเขาควรถูกใช้ไปเพื่อพยายามป้องกันไม่ให้เกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรงซ้ำรอยในอนาคต เขามุ่งมั่นที่จะหาวิธีที่ดีกว่าในการจัดระเบียบสังคม

ในฐานะผู้เรียนรู้ที่กระตือรือร้นจากครอบครัวที่มีการศึกษา (ปู่ทั้งสองของเขาก็เป็นนักวิชาการเช่นกัน) ฮาเยกสมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเวียนนา มหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่พูดภาษาเยอรมัน และเป็นหนึ่งในสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุโรป ด้วยแรงบันดาลใจจากจิตสำนึกในภารกิจใหม่ ฮาเยกตัดสินใจศึกษารัฐศาสตร์และกฎหมาย ในขณะที่เรียนวิชาปรัชญา จิตวิทยา และเศรษฐศาสตร์ควบคู่ไปด้วย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ลงเรียนวิชาเศรษฐศาสตร์ทั้งหมดทันที ศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์คนหนึ่งในมหาวิทยาลัยดูเหมือนจะคิดแบบเสรีนิยมมากเกินไปสำหรับนักศึกษาที่เอนเอียงไปทางสังคมนิยมเล็กน้อย จนกระทั่งเมื่อศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์คนเดียวกันนี้จ้างฮาเยกให้เป็นพนักงานในสำนักงานรัฐบาลชั่วคราวในเมือง เขาจึงตัดสินใจให้โอกาสกับคำสอนของอาจารย์ด้วย

ศาสตราจารย์ผู้นั้นชื่อลุดวิก ฟอน มิสเซส ซึ่งฮาเยกได้รู้ในไม่ช้าว่าเป็นนักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำในสำนักคิดทางเศรษฐศาสตร์ที่ค่อนข้างใหม่