Chapter 15 : The White Paper

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

Chapter 15 : The White Paper

The financial markets were already rumbling when in the summer of 2008 Adam Back received an email from someone going by the name “Satoshi Nakamoto.” Nakamoto explained that he had designed a digital cash scheme based on the proof-of-work system that Back first introduced in hashcash over a decade earlier. The email included a link to a draft white paper, titled “Electronic Cash Without a Trusted Third Party.” Nakamoto was interested in feedback.

Back had never heard the name Satoshi Nakamoto before and, having been involved with the Cypherpunk movement since the mid-1990s, he’d seen one too many failed attempts at creating digital currency to have high expectations for the new proposal in his inbox. Still, Nakamoto had piqued the British Cypherpunk’s interest enough for him to read the paper, and he’d noticed some similarities with Wei Dai’s b-money proposal. Back pointed this out to Nakamoto in his reply, but left it at that.

Wei Dai soon heard from Satoshi Nakamoto as well.

“I was very interested to read your b-money page,” Nakamoto’s email read. “I’m getting ready to release a paper that expands on your ideas into a complete working system.”

Nakamoto went on to ask when the b-money design was first published: he wanted to refer to Dai’s electronic cash proposal in the final version of his white paper. This email, too, included a link to the draft.

Dai—who like Back did not know a Satoshi Nakamoto—replied with links to a web archive with the original b-money email and the relevant discussions on the Cypherpunks mailing list from ten years earlier. “Thanks for letting me know about your paper,” Dai added. “I’ll take a look at it and let you know if I have any comments or questions.”

Dai never did follow up. By this time, he had given up hope that Cypherpunk-inspired digital cash systems could attract enough users to make a meaningful difference in the world, and didn’t pay much attention to Nakamoto’s design. He preferred to focus his time on decision theory and other approaches to AI safety (the original reason he got interested in cryptography).

Nakamoto, meanwhile, appeared to have gotten the information he needed. As the financial crisis of 2008 was fully coming to a head in the following weeks and months, Nakamoto retreated back into obscurity.

Until October 31. This time, all subscribers to the Cryptography mailing list received an email from Satoshi Nakamoto. With the Cryptography mailing list serving as the de facto successor of the Cypherpunks list, many of the original Cypherpunks were now introduced to the new digital currency proposal. “Bitcoin P2P e-cash paper,” the subject announced.

Indeed, Nakamoto’s electronic cash project now had a name: Bitcoin.

“I've been working on a new electronic cash system that's fully peer-to-peer, with no trusted third party,” Nakamoto’s email read, before summing up the main properties:

Double-spending is prevented with a peer-to-peer network. No mint or other trusted parties. Participants can be anonymous. New coins are made from Hashcash style proof-of-work. The proof-of-work for new coin generation also powers the network to prevent double-spending.

Included was a link to the updated version of the white paper. “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System,” the title now read. In just nine pages (including a page for external references), Nakamoto outlined the core mechanics of his proposed digital currency scheme. It made for a compact, yet very effective description of—as the paper’s introduction described it—“an electronic payment system based on cryptographic proof instead of trust.”

บทที่ 15 : เอกสารไวท์เปเปอร์

ตลาดการเงินเริ่มส่งเสียงคำรามแล้ว เมื่อในช่วงฤดูร้อนปี 2008 อดัม แบ็ก ได้รับอีเมลจากผู้ใช้ชื่อ "ซาโตชิ นากาโมโต้" นากาโมโต้อธิบายว่าเขาได้ออกแบบระบบเงินสดดิจิทัลโดยอิงจากระบบ proof-of-work ที่แบ็กแนะนำครั้งแรกใน hashcash เมื่อกว่าทศวรรษก่อน ในอีเมลมีลิงก์ไปยังร่างเอกสารไวท์เปเปอร์ที่ชื่อว่า "Electronic Cash Without a Trusted Third Party" (เงินสดอิเล็กทรอนิกส์ที่ไม่ต้องอาศัยบุคคลที่สามที่เชื่อถือได้) นากาโมโต้สนใจข้อเสนอแนะ

แบ็กไม่เคยได้ยินชื่อซาโตชิ นากาโมโต้มาก่อน และด้วยการที่เขาเกี่ยวข้องกับขบวนการไซเฟอร์พังค์ (Cypherpunk) ตั้งแต่กลางยุค 1990 เขาเห็นความพยายามที่ล้มเหลวในการสร้างสกุลเงินดิจิทัลมามากเกินไป จนไม่ค่อยคาดหวังกับข้อเสนอใหม่ในกล่องจดหมายของเขาสูงนัก ถึงกระนั้น นากาโมโต้ก็ดึงดูดความสนใจของนักไซเฟอร์พังค์ชาวอังกฤษได้มากพอให้เขาอ่านเอกสาร และเขาสังเกตเห็นความคล้ายคลึงบางอย่างกับข้อเสนอ b-money ของเว่ย ได แบ็กชี้ให้นากาโมโต้เห็นประเด็นนี้ในอีเมลตอบกลับ แต่ก็เพียงเท่านั้น

ไม่นาน เว่ย ได ก็ได้ข่าวจากซาโตชิ นากาโมโต้เช่นกัน

"ผมสนใจอ่านหน้า b-money ของคุณมาก" อีเมลของนากาโมโต้เขียนไว้ "ผมกำลังจะเผยแพร่เอกสารที่ขยายความคิดของคุณให้เป็นระบบที่ใช้งานได้จริง"

นากาโมโต้ถามต่อไปว่า แนวคิด b-money นี้เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อไหร่ เขาอยากอ้างถึงข้อเสนอเงินสดอิเล็กทรอนิกส์ของได ในเวอร์ชันสุดท้ายของเอกสารไวท์เปเปอร์ อีเมลนี้ก็แนบลิงก์ไปยังร่างเอกสารเช่นกัน

ได ซึ่งเหมือนแบ็ก ไม่รู้จักซาโตชิ นากาโมโต้ เขาตอบกลับพร้อมลิงก์ไปยังเว็บไซต์ที่เก็บอีเมล b-money ฉบับเดิม และการถกเถียงที่เกี่ยวข้องในกลุ่มเมลไซเฟอร์พังค์เมื่อ 10 ปีก่อน "ขอบคุณที่บอกให้ผมรู้เกี่ยวกับเอกสารของคุณ" ได เสริม "ผมจะดูมันและบอกคุณถ้ามีความเห็นหรือคำถาม"

แต่ได ไม่เคยติดตามเรื่องนี้อีกเลย ในตอนนั้น เขาหมดหวังแล้วว่าระบบเงินสดดิจิทัลแบบไซเฟอร์พังค์จะดึงดูดผู้ใช้ได้มากพอที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในโลกนี้ และจึงไม่ได้ให้ความสนใจต่อการออกแบบของนากาโมโต้มากนัก เขาเลือกที่จะใช้เวลากับทฤษฎีการตัดสินใจ (decision theory) และแนวทางอื่นๆ สำหรับความปลอดภัยด้าน AI (เหตุผลเดิมที่เขาสนใจเรื่องการเข้ารหัส)

ในขณะเดียวกัน นากาโมโต้ดูเหมือนจะได้ข้อมูลที่เขาต้องการแล้ว ขณะที่วิกฤตการเงินปี 2008 กำลังทวีความรุนแรงขึ้นในสัปดาห์และเดือนต่อๆ มา นากาโมโต้ก็หายกลับเข้าไปในความเงียบงันอีกครั้ง

จนกระทั่งวันที่ 31 ตุลาคม คราวนี้ สมาชิกทุกคนในเมลลิสต์ Cryptography ได้รับอีเมลจากซาโตชิ นากาโมโต้ ด้วยเมลลิสต์ Cryptography ทำหน้าที่เป็นทายาทตามพฤตินัยของเมลลิสต์ไซเฟอร์พังค์ ไซเฟอร์พังค์รุ่นบุกเบิกจำนวนมากจึงได้รู้จักกับข้อเสนอสกุลเงินดิจิทัลใหม่นี้ "บทความ Bitcoin P2P e-cash" ชื่อเรื่องประกาศไว้

แล้วโครงการเงินสดอิเล็กทรอนิกส์ของนากาโมโต้ก็มีชื่อแล้ว: บิตคอยน์ (Bitcoin)

"ผมกำลังพัฒนาระบบเงินสดอิเล็กทรอนิกส์แบบใหม่ที่เป็นแบบ peer-to-peer อย่างสมบูรณ์ โดยไม่มีบุคคลที่สามที่ต้องเชื่อถือ" อีเมลของนากาโมโต้เขียนไว้ ก่อนจะสรุปคุณสมบัติหลักๆ ดังนี้:

การใช้จ่ายซ้ำ (double-spending) ถูกป้องกันด้วยเครือข่าย peer-to-peer ไม่มีโรงกษาปณ์หรือบุคคลที่สามที่ต้องเชื่อถือ ผู้ร่วมธุรกรรมสามารถไม่ระบุตัวตนได้ เหรียญใหม่ถูกสร้างจากระบบ proof-of-work แบบ Hashcash การทำ proof-of-work เพื่อสร้างเหรียญใหม่ยังใช้พลังงานเครือข่ายเพื่อป้องกัน double-spending ด้วย

แนบมาด้วยคือลิงก์ไปยังเวอร์ชันปรับปรุงของเอกสารไวท์เปเปอร์ ชื่อหัวข้อตอนนี้คือ "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" ในเพียง 9 หน้า (รวมหนึ่งหน้าอ้างอิง) นากาโมโต้ได้วางโครงกลไกหลักของแผนสกุลเงินดิจิทัลที่เขาเสนอ มันเป็นคำอธิบายที่กระชับแต่มีประสิทธิภาพมากของ "ระบบการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์ที่อิงการพิสูจน์ทางการเข้ารหัสแทนที่ต้องเชื่อใจกัน" อย่างที่บทนำของเอกสารได้อธิบายไว้