Introduction

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

Introduction

e-gold was booming. By 2005, over a million accounts had been created on Douglas Jackson’s innovative online payment system, which together were responsible for almost $2 billion worth of transactions per year. The fully backed digital tokens that e-gold customers used to make all these transactions, represented 3.8 metric tons of gold, stored away in vaults across the world. As one of the first successfully operating implementations of electronic money, e-gold had in less than ten years grown to be the go-to digital currency on the internet.

But Jackson was in for a rude awakening.

Just before the year’s end, in December 2005, the US Secret Service raided Jackson's company as well as his home in Melbourne, Florida. Books and records were taken from his office, while federal agents confiscated anything that appeared even mildly interesting to them: besides legal documents and business contracts, this included his wife’s address book, their kids’ passports, and the credit cards laying around on the nightstand. At that same time, at an AT&T facility in Orlando some 70 miles northwest, e-gold’s servers were taken offline, and all transaction records were seized.

The Secret Service, assisted by the IRS and the FBI, believed that the payment processor had become a hotbed for criminals, who could create e-gold accounts with little more than an email address—essentially anonymously. In a time when credit card fraud on the web was running rampant, Jackson’s payment system would have worked like a magnet for scammers. Worse, law enforcement officials alleged that child pornographers were making use of e-gold’s relative anonymity, and perhaps terrorists did as well.

Jackson was indicted and charged with money laundering and running an unlicensed money transmitter.

บทนำ

e-gold กำลังเฟื่องฟู ณ ปี 2005 มีบัญชีผู้ใช้งานที่สร้างขึ้นบนระบบการชำระเงินออนไลน์อันล้ำสมัยของ Douglas Jackson มากกว่าหนึ่งล้านบัญชี ซึ่งรวมกันแล้วมีมูลค่าธุรกรรมเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี โทเค็นดิจิทัลที่มีการค้ำประกันเต็มจำนวนซึ่งลูกค้า e-gold ใช้ในการทำธุรกรรมเหล่านี้ เป็นตัวแทนของทองคำ 3.8 เมตริกตัน ที่เก็บไว้ในห้องนิรภัยทั่วโลก ในฐานะหนึ่งในการนำระบบเงินอิเล็กทรอนิกส์ที่ประสบความสำเร็จในการดำเนินงานชุดแรกๆ มาใช้ e-gold ได้เติบโตขึ้นในเวลาไม่ถึงสิบปี กลายเป็นสกุลเงินดิจิทัลหลักที่ใช้กันบนอินเทอร์เน็ต

แต่ Jackson กำลังจะได้รับการปลุกให้ตื่นอย่างไม่ไยดี

ก่อนสิ้นปี 2005 ในเดือนธันวาคม หน่วยสืบราชการลับของสหรัฐฯ (US Secret Service) ได้บุกเข้าไปในบริษัทของ Jackson รวมถึงบ้านของเขาในเมลเบิร์น รัฐฟลอริดา หนังสือและบันทึกต่างๆ ถูกนำออกไปจากสำนักงาน ในขณะที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางยึดทุกสิ่งที่ดูเหมือนจะน่าสนใจแม้เพียงเล็กน้อย นอกจากเอกสารทางกฎหมายและสัญญาทางธุรกิจแล้ว ยังรวมถึงสมุดที่อยู่ของภรรยาเขา หนังสือเดินทางของลูกๆ และบัตรเครดิตที่วางอยู่บนโต๊ะหัวเตียง ในเวลาเดียวกัน ที่ศูนย์ AT&T ในออร์แลนโด ซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 70 ไมล์ เซิร์ฟเวอร์ของ e-gold ถูกปิดลง และรายการธุรกรรมทั้งหมดถูกยึด

หน่วยงานลับของสหรัฐฯ โดยการสนับสนุนจากกรมสรรพากร (IRS) และ FBI เชื่อว่าผู้ให้บริการการชำระเงินแห่งนี้ได้กลายเป็นแหล่งพักพิงของอาชญากร ซึ่งสามารถสร้างบัญชี e-gold ได้ด้วยอีเมล์เพียงอย่างเดียว ทำให้มีความเป็นนิรนามอย่างมาก ในยุคที่การฉ้อโกงบัตรเครดิตบนเว็บกำลังระบาดหนัก ระบบการชำระเงินของ Jackson คงจะเป็นที่ดึงดูดมิจฉาชีพ ที่แย่ไปกว่านั้น เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายอ้างว่ามีการใช้ความนิรนามของ e-gold ในการซื้อขายสื่อลามกเด็ก และอาจรวมถึงการใช้โดยผู้ก่อการร้ายด้วย

Jackson ถูกดำเนินคดีและถูกตั้งข้อหาฟอกเงิน และดำเนินธุรกิจโอนเงินโดยไม่มีใบอนุญาต