Adam Back
แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)
Adam Back
Adam Back, a computer science postdoc at the University of Exeter in his mid-twenties, had never attended an in-person Cypherpunk meeting. But he had found the mailing list online. He’d become particularly interested in electronic cash, and quickly became one of the most active participants in discussions on this topic.
Having dabbled with CyberBucks for a little bit himself, Back experienced firsthand that people could attribute value to purely digital, unbacked coins. Based on little more than a promise about the total supply, CyberBucks were traded for real money, and used in actual commerce—even if only within a small niche in an obscure corner of the internet.
Although CyberBucks had become worthless the instant that DigiCash’s server went offline, Back saw no reason why a new and improved electronic cash system couldn’t attract value in a similar way—and do better.
“How about this, rather than interface your ecash system with US dollars yourself through credit cards/ debit cards/ cheques / cash, just set up an entirely disconnected system,” he proposed on the Cypherpunks mailing list in April 1997.
“What we want is fully anonymous, ultra low transaction cost, transferable units of exchange. If we get that going [. . .] the banks will become the obsolete [dinosaurs] they deserve to become,” Back added a few days later in a follow-up email. “I think this would be a good outcome, and I'd rather see this happen than see anyone go to any great effort to get the banks involved.”
Back believed that, just like any other product traded on the free market, the forces of supply and demand would regulate the value of a digital currency, as users would buy and sell it for fiat currencies as well as accept it in exchange for goods and services. Once a market value was established, this electronic cash could be used to send value over the internet with a click of a button, and—importantly—without having to deal with financial institutions whatsoever.
To what extent people would value an unbacked digital form of money ultimately depended on its properties, Back predicted. A digital currency that can be used anonymously—like cash—would presumably be valued more than an otherwise-similar digital currency that leaves traces of users’ spending patterns, for example. A digital currency that can persist regardless of any specific company going bankrupt, meanwhile, would probably be valued more than a currency that risks becoming useless overnight due to a single server going offline. And so forth.
Back eventually shared a shortlist of six desirable properties for electronic cash:
1) anonymous (privacy preserving, payee and payer anonymous); 2) distributed (to make it hard to shut down) 3) have some built in scarcity 4) require no trust of any one individual 5) preferably offline (difficult to do with pure software) 6) reusable
Any system that could offer these six properties would attract real value, Back foresaw, and would thus become an actual, unbacked, digital currency.
It sounded simple enough, perhaps—though the computer science postdoc knew that it really wasn’t. Some of the properties were difficult enough to realize even in the most general computer science context, while integrating them into a digital currency scheme would almost certainly be significantly harder. Successfully combining all six into a single system would be much harder, still.
Regardless, in true Cypherpunk fashion, Adam Back didn’t just talk about electronic cash.
He wrote code . . .
แอดัม แบ็ก
แอดัม แบ็ก นักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์ในวัยยี่สิบกลางๆ ไม่เคยเข้าร่วมการประชุม Cypherpunk แบบตัวต่อตัว แต่เขาพบเมลลิ่งลิสต์ออนไลน์ เขาเริ่มสนใจเงินสดอิเล็กทรอนิกส์เป็นพิเศษ และกลายเป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมที่ใช้งานมากที่สุดในการอภิปรายในหัวข้อนี้อย่างรวดเร็ว
หลังจากเล่นกับ CyberBucks ด้วยตัวเองสักพัก แบ็กก็ได้สัมผัสด้วยตัวเองว่าผู้คนสามารถให้คุณค่ากับเหรียญดิจิทัลล้วนๆ ที่ไม่มีการสนับสนุนได้ ด้วยสัญญาเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับอุปทานทั้งหมด CyberBucks ถูกซื้อขายด้วยเงินจริง และใช้ในการค้าขายจริง—แม้จะอยู่ในตลาดเฉพาะกลุ่มเล็กๆ ในมุมที่ลึกลับของอินเทอร์เน็ตก็ตาม
แม้ว่า CyberBucks จะกลายเป็นไร้ค่าในทันทีที่เซิร์ฟเวอร์ของ DigiCash ออฟไลน์ แต่แบ็กไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมระบบเงินสดอิเล็กทรอนิกส์ใหม่และที่ได้รับการปรับปรุงจะไม่สามารถดึงดูดมูลค่าในลักษณะเดียวกันได้—และทำได้ดีกว่า
"เกี่ยวกับเรื่องนี้ แทนที่จะเชื่อมต่อระบบ ecash ของคุณกับดอลลาร์สหรัฐด้วยตัวคุณเองผ่านบัตรเครดิต/ บัตรเดบิต/ เช็ค / เงินสด ให้ตั้งระบบที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง" เขาเสนอในเมลลิ่งลิสต์ Cypherpunks ในเดือนเมษายน 1997
"สิ่งที่เราต้องการคือหน่วยแลกเปลี่ยนที่ไม่ระบุตัวตนอย่างสมบูรณ์ มีต้นทุนธุรกรรมต่ำมาก และโอนได้ ถ้าเราทำมันได้ [...] ธนาคารจะกลายเป็น [ไดโนเสาร์] ที่ล้าสมัยไปโดยสมควร" แบ็กเสริมในอีเมลติดตามผลหลังจากนั้นไม่กี่วัน "ผมคิดว่านี่จะเป็นผลลัพธ์ที่ดี และผมอยากเห็นเรื่องนี้เกิดขึ้นมากกว่าที่จะเห็นใครพยายามอย่างมากที่จะให้ธนาคารเข้ามาเกี่ยวข้อง"
แบ็กเชื่อว่า เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ซื้อขายในตลาดเสรี แรงผลักดันของอุปสงค์และอุปทานจะควบคุมมูลค่าของสกุลเงินดิจิทัล เนื่องจากผู้ใช้จะซื้อและขายมันเพื่อแลกกับสกุลเงินตรา รวมถึงยอมรับมันเพื่อแลกกับสินค้าและบริการ เมื่อมูลค่าตลาดถูกกำหนดแล้ว เงินสดอิเล็กทรอนิกส์นี้สามารถใช้เพื่อส่งมูลค่าผ่านอินเทอร์เน็ตด้วยการคลิกปุ่ม และ—ที่สำคัญ—โดยไม่ต้องเกี่ยวข้องกับสถาบันการเงินใดๆ
แบ็กคาดการณ์ว่า ระดับที่ผู้คนจะให้คุณค่ากับรูปแบบเงินดิจิทัลที่ไม่มีการสนับสนุนจะขึ้นอยู่กับคุณสมบัติของมันในท้ายที่สุด ตัวอย่างเช่น สกุลเงินดิจิทัลที่สามารถใช้แบบไม่ระบุตัวตน—เหมือนเงินสด—อาจมีมูลค่ามากกว่าสกุลเงินดิจิทัลที่คล้ายกันซึ่งทิ้งร่องรอยของรูปแบบการใช้จ่ายของผู้ใช้ ในขณะเดียวกัน สกุลเงินดิจิทัลที่สามารถดำรงอยู่ได้โดยไม่ขึ้นกับบริษัทใดบริษัทหนึ่งที่ล้มละลาย อาจมีมูลค่ามากกว่าสกุลเงินที่เสี่ยงจะกลายเป็นไร้ประโยชน์ข้ามคืนเนื่องจากเซิร์ฟเวอร์เดียวออฟไลน์ และอื่นๆ อีกมากมาย
ในที่สุดแบ็กก็แชร์รายการคุณสมบัติที่พึงประสงค์หกประการสำหรับเงินสดอิเล็กทรอนิกส์:
ไม่ระบุตัวตน (รักษาความเป็นส่วนตัว ผู้รับและผู้จ่ายไม่เปิดเผยตัวตน)
กระจายอยู่ (ทำให้ยากต่อการปิด)
มีความขาดแคลนในตัวบ้าง
ไม่ต้องเชื่อใจบุคคลใดบุคคลหนึ่ง
ควรทำงานแบบออฟไลน์ (ยากที่จะทำด้วยซอฟต์แวร์ล้วนๆ)
ใช้ซ้ำได้
แบ็กคาดการณ์ว่าระบบใดก็ตามที่สามารถนำเสนอคุณสมบัติทั้งหกประการนี้จะดึงดูดมูลค่าที่แท้จริง และจะกลายเป็นสกุลเงินดิจิทัลที่แท้จริง ไม่มีการสนับสนุน
มันฟังดูง่ายพอสมควร บางที—แม้ว่านักวิจัยหลังปริญญาเอกทางวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์จะรู้ว่ามันไม่ง่ายเลยก็ตาม คุณสมบัติบางอย่างยากพอที่จะทำให้เป็นจริงแม้ในบริบทวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ทั่วไปที่สุด ในขณะที่การรวมคุณสมบัติเหล่านั้นเข้ากับแผนการสกุลเงินดิจิทัลจะยากกว่านั้นอย่างแน่นอน การรวมคุณสมบัติทั้งหกเข้าด้วยกันอย่างประสบความสำเร็จในระบบเดียวจะยากยิ่งกว่านั้นอีก
อย่างไรก็ตาม ในแบบฉบับของ Cypherpunk ที่แท้จริง แอดัม แบ็กไม่เพียงแต่พูดถึงเงินสดอิเล็กทรอนิกส์
เขาเขียนโค้ด ...
Last updated