การฟื้นฟูทางวัฒนธรรม

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

"ไม่มีอะไรใหม่ยกเว้นสิ่งที่ถูกลืม"

— มารี อองตัวแนต

ดังนั้น เราคิดว่ามันมีคุณค่าในการมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์เพื่อสำรวจภูมิทัศน์ของทุนในทุกรูปแบบในช่วงเวลาและสถานที่ที่การลงทุนได้รับการใส่ใจอย่างจริงจัง - ไม่ใช่แค่ในแง่การเงิน แต่เป็นผลลัพธ์ตามธรรมชาติของสุขภาพทางจิตวิญญาณและชุมชน ทั้งในแง่ของการเฟื่องฟูของผลผลิตทางศิลปะและการยอมรับการปฏิวัติการค้าที่เป็นพื้นฐานของการผลิตนี้ ฟลอเรนซ์ในยุคเรอเนสซองส์ถือเป็นตัวอย่างในอุดมคติ ซึ่ง Scruton น่าจะเห็นคุณค่า

การค้าวางอยู่ใจกลางของการเติบโตของฟลอเรนซ์หลังยุคกลาง และสถาบันเสมือนสาธารณรัฐของเมืองมอบเสถียรภาพให้แก่มัน ซึ่งเป็นเงื่อนไขจำเป็นสำหรับการสะสมทุน แม้ว่าสิทธิในทรัพย์สินจะไม่เกินการแทรกแซงของตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดที่ไล่ล่าคู่แข่ง แต่โดยรวมแล้ว ระบบของฟลอเรนซ์ให้การปกป้องพ่อค้าจากกันและกันที่บ้านและจากคนอื่นๆ ในต่างประเทศ ซึ่งตรงข้ามอย่างสิ้นเชิงกับประวัติศาสตร์สมัยกลาง ฟลอเรนซ์ถูกปกครองโดยชนชั้นที่สนใจในกำไรจากการค้ามากกว่าการพิชิตที่ดิน กำลังจะรับใช้การค้าโดยการปกป้องทรัพย์สิน ทำให้มั่นใจในสัญญา และรักษาเส้นทางการค้าให้เปิดอยู่ วันเวลาที่ตระกูลขุนนางต่อสู้แย่งชิงการควบคุมที่ดินเพาะปลูกได้ผ่านพ้นไปแล้ว สัญลักษณ์ของระบบใหม่นี้คือสกุลเงินของฟลอเรนซ์ ฟลอริน ตามที่พอล สแทรทเทิร์นอธิบายว่า

ความเป็นเลิศด้านการธนาคารของฟลอเรนซ์ และความน่าเชื่อถือของนายธนาคาร ทำให้สกุลเงินของเมืองกลายเป็นสถาบัน ตั้งแต่ปี 1252 ฟลอเรนซ์ได้ออกเหรียญทอง fiorino d'oro ที่มีทองคำ 54 เกรน ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อฟลอริน เนื่องจากปริมาณทองคำที่ไม่เปลี่ยนแปลง (ซึ่งหายากในเหรียญสมัยนั้น) และการใช้โดยนายธนาคารชาวฟลอเรนซ์ ทำให้ฟลอรินได้รับการยอมรับในช่วงศตวรรษที่ 14 ให้เป็นสกุลเงินมาตรฐานทั่วยุโรป

Goldthwaite ชี้ให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างสถาปัตยกรรมที่สวยงาม การรุ่งเรืองทางวัฒนธรรม และความสำเร็จทางเศรษฐกิจ โดยเขียนใน "The Economy of Renaissance Florence" ว่า

หลักฐานที่ดีที่สุดสำหรับความสำเร็จของเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม คือการแสดงออกทางกายภาพในเวลานั้น และสิ่งเหล่านี้น่าทึ่งเท่าที่จะเป็นไปได้ ในปี 1252 ฟลอเรนซ์ได้ตีเหรียญทองฟลอรินเป็นครั้งแรก และภายในสิ้นศตวรรษ ฟลอรินก็กลายเป็นเงินสากลในตลาดการค้าและการเงินระหว่างประเทศทั่วยุโรปตะวันตก [...] ในปี 1296 มหาวิหารแห่งใหม่ได้รับการวางแผน และเมื่อมีการตัดสินใจเพิ่มขนาดสองครั้งในภายหลัง มันได้รับการอุทิศในพิธีเสร็จสิ้นโดมใหญ่ในปี 1436 มันเป็นมหาวิหารที่ใหญ่ที่สุด และอาจจะเป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ในปี 1299 งานก่อสร้างศาลากลางเมืองใหญ่เริ่มต้นขึ้น ซึ่งมีคนเรียกมันว่าเป็นหนึ่งในอาคารที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในอิตาลีสมัยกลาง เงินมาตรฐานสากลในเวลานั้น ชุดกำแพงที่ใหญ่ที่สุดชุดหนึ่งของเมืองในยุโรป สิ่งที่จะกลายเป็นมหาวิหารที่ใหญ่ที่สุดในศาสนาคริสต์ และที่ตั้งรัฐบาลขนาดมหึมาและมีเอกลักษณ์ ไม่ใช่ตัวชี้วัดที่ไม่สำคัญของความสำเร็จของเศรษฐกิจฟลอเรนซ์ในช่วงเวลาที่ทั้ง Dante และ Giotto ปรากฏตัวอยู่

จากการเติบโตของการค้านี้ ก็เกิดธนาคารขึ้น พ่อค้าที่ค้าขายสินค้าข้ามยุโรปมีอำนาจควบคุมสินทรัพย์มากขึ้นเรื่อยๆ ในแง่ที่ de Soto อธิบายไว้อย่างแม่นยำ กรอบทางกฎหมายที่คงไว้โดยชาวฟลอเรนซ์ และรัฐเมืองพ่อค้าอิตาลีเหนือที่เป็นเพื่อนร่วมอย่างเวนิส ปิซา เจนัว และเซียนา อนุญาตให้สินทรัพย์เปล่าๆ ถูกนำมาใช้เป็นทุน ตระกูลนายธนาคารอย่างเช่น Medici มักจะเริ่มต้นในการค้า เช่น ขนสัตว์ และให้เงินทุนหมุนเวียนแก่พ่อค้าที่แข่งขันกัน ดังนั้นธนาคารจึงไม่ใช่ธุรกิจทางการเงินล้วนๆ มันยังคงฝังรากลึกอยู่ในการประกอบการ นายธนาคารชาวฟลอเรนซ์เป็นพ่อค้าเป็นอันดับแรกที่เข้าใจว่าต้องใช้อะไรในการดำเนินธุรกิจ

ในบรรดาตระกูลนายธนาคารที่ยิ่งใหญ่ของยุคกลางตอนปลายและเรอเนสซองส์ฟลอเรนซ์ และแม้กระทั่งอิตาลี ไม่มีใครเจิดจรัสเท่ากับ Medici แต่สามตระกูลใหญ่ของฟลอเรนซ์ในศตวรรษที่ 14 ได้แก่ Acciaiuoli, Bardi และ Peruzzi เคยควบคุมธนาคารที่มีขอบเขตและรวยกว่า Medici เสียอีก Medici ก็ไม่ได้เป็นนักนวัตกรรมด้านการธนาคารอย่างโดดเด่นเช่นกัน ตามที่ Strathern กล่าวไว้ Medici นั้นอนุรักษ์นิยมในการประกอบการของพวกเขา:

Giovanni di Bicci เป็นคนรอบคอบและชอบที่จะรวมตัวกัน นี่คือลักษณะที่เขามีร่วมกับผู้นำคนก่อนหน้าของตระกูล Medici ญาติห่างๆ ของเขาชื่อ Vieri และเขาส่งมันต่อให้ลูกชายของเขาอย่างแน่นอน ในฐานะนายธนาคาร Medici หาเงินด้วยความระมัดระวังและประสิทธิภาพมากกว่านวัตกรรม ตรงข้ามกับคำกล่าวขานในวงการธนาคาร พวกเขาไม่ได้เป็นผู้ประดิษฐ์ตั๋วแลกเงิน แม้ว่าพวกเขาอาจจะมีส่วนร่วมในการประดิษฐ์บริษัทโฮลดิ้ง ความสำเร็จของพวกเขาขึ้นอยู่กับการใช้เทคนิคที่ผ่านการทดสอบและได้รับความไว้วางใจซึ่งบุกเบิกโดยผู้อื่นเกือบทั้งหมด ธนาคาร Medici ไม่เคยขยายตัวอย่างรวดเร็ว และแม้แต่ในช่วงสูงสุดก็ไม่ได้ใหญ่โตเท่าธนาคารใหญ่สามแห่งของฟลอเรนซ์ในศตวรรษก่อนหน้านี้

แต่ทว่า ไม่ใช่ความสำเร็จหรือนวัตกรรมทางการเงินที่ทำให้ชื่อ Medici ดังก้องไปหลายศตวรรษ แน่นอนว่า Medici เป็นนายธนาคารที่ประสบความสำเร็จ พวกเขาสร้างทรัพย์สมบัติจากการค้าขนสัตว์ในยุโรป มีสาขาไกลบ้านถึงลอนดอนและบรูจส์ การควบคุมทั้งบัญชีของสันตะปาปาและการค้าสารส้มซึ่งผูกขาดโดยโรม ทำให้ได้กำไรที่เชื่อถือได้ซึ่งปลอดภัยจากการแข่งขัน แต่ตำนาน Medici เกิดขึ้นจากการลงทุน ไม่ใช่ในการธนาคารหรือแม้แต่การพาณิชย์ แต่ในโครงการวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ซึ่งจะนำมาซึ่งผลตอบแทนที่เป็นไปไม่ได้ที่จะวัดได้ ผ่านการอุปถัมภ์ Medici จะจัดสรรเงินทุน ที่สะสมผ่านกิจกรรมการธนาคารที่พิถีพิถันและอนุรักษ์นิยม ให้กับกิจการซึ่งไม่มีนักบัญชีคนไหนเข้าใจได้ แต่กระนั้น คุณค่าที่ Medici สร้างขึ้นก็อยู่ยืนยาวกว่าครอบครัวอิตาเลียนที่ประสบความสำเร็จทางการเงินมากกว่า

เนื่องจากนายธนาคารชาวฟลอเรนซ์สามารถพึ่งพาเงินแข็งเพื่อทำการลงทุนที่ฉลาด พวกเขาจึงเข้าใจถึงความจริงง่ายๆ ที่อยู่เบื้องหลังการสะสมความมั่งคั่ง แรงจูงใจของพวกเขาไม่ได้เป็นการทำให้เกิดการไหลเวียนสูงสุดอย่างตรงไปตรงมา เราจะโต้แย้งว่ามันคือความเข้าใจโดยสัญชาตญาณอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับความมั่งคั่งที่ทำให้พ่อค้า โดยเฉพาะ Medici สะสมทุนทางวัฒนธรรมผ่านการใช้จ่ายเพื่อศิลปะและวิทยาศาสตร์ อันที่จริง ตามที่ Strathern เขียนไว้ Medici ลงทุนในทุนวัฒนธรรมเพราะมันเป็นสินทรัพย์ที่ยากที่สุดที่พวกเขารู้จัก:

โจวันนี ดี บีชชี เพิ่งจะเริ่มเข้าใจในบั้นปลายชีวิตของเขาว่ามีอะไรมากกว่าการทำธนาคารและความเสี่ยงที่ติดตามมา เงินสามารถเปลี่ยนเป็นความถาวรของศิลปะได้ด้วยการอุปถัมภ์ และในการใช้การอุปถัมภ์นี้ เราได้เข้าถึงอีกโลกหนึ่งแห่งคุณค่าอันเป็นนิรันดร์ ซึ่งดูเหมือนจะปราศจากความเสื่อมทรามของผู้มีอำนาจทางศาสนา หรือการเมืองที่ซับซ้อนแห่งอำนาจและการธนาคาร

Medici เปลี่ยนเงินทุนทางการเงินของพวกเขาให้เป็นทุนทางวัฒนธรรมที่จะอยู่เหนือกาลเวลา ด้วยความงามที่ยังคงเป็นประโยชน์หลายศตวรรษหลังจากที่ประโยชน์ใช้สอยทางการค้าใดๆ หมดอายุไป ตามที่ Cosimo de' Medici กล่าวไว้ว่า: "ผมรู้จักวิถีของฟลอเรนซ์ ภายในห้าสิบปี พวกเรา Medici จะถูกเนรเทศ แต่อาคารของผมจะยังคงอยู่" ในแง่หนึ่ง Cosimo นั้นมองโลกในแง่ดีเกินไป Medici ถูกเนรเทศภายในสามสิบปี แต่อาคารยังคงอยู่ พร้อมกับชื่อ Medici โดมของ Brunelleschi ซึ่งอยู่ด้านบนมหาวิหารฟลอเรนซ์ หรือศิลปินอย่าง Michelangelo และ Leonardo da Vinci นั้นอยู่ใจกลางของยุคเรอเนสซองส์ ซึ่งแพร่กระจายจากฟลอเรนซ์ไปทั่วยุโรปและทั่วโลก ทั้งหมดเป็นหนี้บุญคุณต่อ Medici

Robert S. Lopez อธิบายผลกระทบทางสังคมและวัฒนธรรมที่โดดเด่นนี้ ที่แผ่ขยายออกจากฟลอเรนซ์และเวนิส ในย่อหน้าสุดท้ายไม่กี่ย่อหน้าของ "The Commercial Revolution of the Middle Ages, 950–1350" โดยเขียนว่า

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีคนจำนวนมากที่บ่นว่าเจ้าหนี้ต่างถิ่นมา "โดยไม่มีอะไรนอกจากปากกาและหมึก" เพื่อจดบันทึกเงินล่วงหน้าที่จ่ายให้กษัตริย์หรือชาวนาในรูปแบบใบสำคัญจ่ายธรรมดา และเพื่อแลกกับการขีดเขียนดังกล่าว ในที่สุดพวกเขาก็ขนความมั่งคั่งทางวัตถุของดินแดนนั้นไป แต่พ่อค้าก็เขียนหนังสือเป็นจำนวนมาก มันไม่ใช่เครื่องหมายเล็กๆ น้อยๆ ของการครอบงำของพวกเขาในช่วงศตวรรษที่ 13 และต้นศตวรรษที่ 14 ที่หนังสือที่มีการคัดลอกและอ่านกันอย่างแพร่หลายที่สุดคือหนังสือของมาร์โค โปโล ที่ซึ่งข้อมูลที่มีประโยชน์เกี่ยวกับตลาดแทรกอยู่ท่ามกลางความโรแมนติกของการท่องเที่ยว และบทกวีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุคกลางทั้งยุคถูกเขียนโดยสมาชิกจดทะเบียน ถึงแม้จะไม่ค่อยมีบทบาทอะไรมากนักของกิลด์ผู้ขายเครื่องเทศแห่งฟลอเรนซ์ ดานเต อาลีเกียรี พ่อค้ายังสร้างศาลากลางเมือง คลังเก็บอาวุธ โรงพยาบาล และมหาวิหาร เมื่อโรคระบาดครั้งใหญ่เกิดขึ้น เซียนาเพิ่งเริ่มทำงานในการขยายมหาวิหารที่น่าหลงใหลของเธอ เพื่อที่มันจะเหนือกว่ามหาวิหารของเพื่อนบ้านและคู่แข่งทางการค้าในฟลอเรนซ์

นอกเหนือจากความใจกว้างของ Medici แล้วยังมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการลงทุน แม้ว่าประโยชน์ทางวัฒนธรรมจะไม่ได้วัดได้ชัดเจนเท่ากับผลตอบแทนทางการเงิน แต่นายธนาคารอย่าง Cosimo de' Medici รู้ดีว่าจะดึงสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากศิลปินที่เปลี่ยนแปลงบ่อยได้อย่างไร ตามที่ Strathern กล่าวไว้ "Cosimo อาจจะอนุรักษ์นิยมในการปฏิบัติการธนาคาร และอาจจะปฏิบัติตนอย่างสมถะและเงียบๆ อย่างจงใจ แต่น่าแปลกใจที่เขาสามารถอดทนต่อพฤติกรรมที่ฟุ้งเฟ้อสุดๆ ในหมู่ศิลปินในความอุปถัมภ์ของเขา"

ตามที่ Cosimo เคยกล่าวไว้ครั้งหนึ่งว่า: "เราต้องปฏิบัติต่อคนเหล่านี้ผู้มีอัจฉริยภาพพิเศษราวกับว่าพวกเขาเป็นวิญญาณในสวรรค์ ไม่ใช่เหมือนกับว่าพวกเขาเป็นสัตว์ที่ใช้งาน" โปรไฟล์ความเสี่ยงของการลงทุนทางวัฒนธรรมนั้นเตือนให้นึกถึงเงินทุนเสี่ยงมากกว่าโครงการธนาคารพาณิชย์ที่ค่อนข้างเชื่องช้า: หลายสิ่งอาจล้มเหลว แต่บางสิ่งอาจประสบความสำเร็จเกินความคาดหมาย การยอมรับความไม่สมมาตรของผลลัพธ์เป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จ

ด้วยการเชื่อมโยงทั้งการให้กู้ยืมแบบอนุรักษ์นิยมและการอุปถัมภ์ที่เกื้อหนุน Medici สามารถสะสมเงินทุนทั้งด้านการเงินและวัฒนธรรมเหมือนที่ไม่ค่อยมีใครทำได้มาก่อนหรือหลังจากนั้น ด้วยเหตุนี้ Medici ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสาม - Giovanni di Bicci, Cosimo de' Medici และ Lorenzo the Magnificent - จึงเป็นนายทุนทางวัฒนธรรมตัวอย่าง โดยสองคนแรกเป็นนายทุนทางการเงินที่หูตากว้างไกลด้วย พวกเขาระดมทุนจากเอกชนเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมของการสร้างสรรค์ทางวัฒนธรรมที่โดดเด่น Strathern สรุปความอัจฉริยะของ Medici ได้อย่างสมบูรณ์แบบ:

ศิลปะใหม่อาจต้องการวิทยาศาสตร์ แต่ก็ต้องการเงินด้วย ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจาก Cosimo ซึ่งตามนักประวัติศาสตร์ผู้ชื่นชมคนหนึ่ง "ดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนฟลอเรนซ์ยุคกลางให้กลายเป็นเมืองเรอเนสซองส์ใหม่ทั้งหมด" นี่ไม่ใช่คำกล่าวเกินจริงเลย เพราะ Cosimo ให้ทุนสนับสนุนการก่อสร้างหรือการปรับปรุงอาคารตั้งแต่วังไปจนถึงห้องสมุด จากโบสถ์ไปจนถึงคณะสงฆ์ เมื่อหลานชายของเขา Lorenzo the Magnificent ตรวจสอบหนังสือหลายปีต่อมา เขาก็ตกตะลึงในจำนวนเงินที่ Cosimo จมลงไปในโครงการเหล่านี้ บัญชีจะเปิดเผยว่าระหว่างปี 1434 ถึง 1471 มีการใช้จ่ายเงินถึง 663,755 ฟลอรินทอง [...] เป็นการยากที่จะเข้าใจจำนวนเงินขนาดนี้ในบริบทนี้ เพียงพอที่จะกล่าวว่าก่อนหน้านี้ราวหนึ่งศตวรรษ สินทรัพย์ทั้งหมดของธนาคาร Peruzzi ที่ยิ่งใหญ่ในช่วงสูงสุด ที่สะสมตามสาขาทั่วยุโรปตะวันตกและนอกเหนือจากนั้นไปถึงไซปรัสและเบรุต มีมูลค่าเทียบเท่า 103,000 ฟลอรินทอง แต่ความใจกว้างเช่นนั้นมักตั้งอยู่บนรากฐานของการธนาคารที่แข็งแกร่ง การตรวจสอบบันทึกของธนาคาร Medici แสดงให้เห็นว่าในขณะที่มันใช้เครื่องมือทางการเงินที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดที่มีอยู่ มันก็ไม่ได้เป็นนวัตกรรมในการปฏิบัติงานแต่อย่างใด มันอนุรักษ์นิยมอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับสถาบันที่คล้ายคลึงกันอื่นๆ Giovanni di Bicci และ Cosimo de' Medici ไม่ได้นำวิธีการใหม่หรือวิธีการทำธุรกิจมาใช้เลย การปฏิบัติของพวกเขาตั้งอยู่บนพื้นฐานของการใช้วิธีการที่พิสูจน์แล้วอย่างมีประสิทธิภาพและรอบคอบซึ่งคนอื่นๆ ริเริ่มขึ้น