วัฒนธรรมและการเกษตร

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

"ความมั่งคั่งที่สุดท้ายแล้วค้ำจุนประเทศหรือชุมชนใดๆ นั้นมาจากพืชสีเขียวที่เติบโตบนดินที่ฟื้นฟูตัวเอง ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่แม้แต่วิธีการวางแผนทางการเงินแบบดั้งเดิมที่ซับซ้อนที่สุดก็ไม่ได้นำมาพิจารณา"

— Allan Savory, Holistic Management

เราไม่ได้ใช้คำว่า "อารยธรรม" อย่างเลินเล่อ ความไม่รู้อย่างลึกซึ้งนี้เกี่ยวกับว่าการเกษตรคืออะไรและมีไว้เพื่ออะไร เป็นประเด็นที่สัมผัสถึงลักษณะสำคัญของความเชื่อมโยงระหว่างการเกษตรและอารยธรรม เช่นเดียวกับที่เราไม่สามารถมีตลาดอนุพันธ์สภาพคล่องได้หากปราศจากรากฐานของทุนการผลิตที่แท้จริง เราก็ไม่สามารถมีวัฒนธรรมได้หากปราศจากการเกษตร อาจกล่าวได้ว่าเราแทบจะไม่สามารถมีทุนการผลิตได้เลย ดังนั้นตลาดอนุพันธ์สภาพคล่องจึงต้องพึ่งพาดินด้วยเช่นกัน Savory เสียใจกับการสูญเสียความรู้พื้นฐานนี้ไปในยุคสมัยใหม่ของฟิแอตที่เสื่อมทรามอย่างเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน

รากฐานของการประนีประนอมที่มีลักษณะเป็นชุมชนนิยมของทุนทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นตลาดอนุพันธ์สภาพคล่อง วัฒนธรรม หรืออะไรก็ตาม อยู่ที่การประนีประนอมที่มีอยู่ในการนำการเกษตรมาใช้ตั้งแต่แรก Montgomery ได้อธิบายสิ่งนี้ไว้อย่างดี

มากกว่า 99% ของสองล้านปีที่ผ่านมา บรรพบุรุษของเราใช้ชีวิตจากผืนดินในกลุ่มเล็กๆ ที่เคลื่อนย้ายไปมา แม้ว่าอาหารบางอย่างอาจขาดแคลนในบางครั้ง แต่ดูเหมือนว่าจะมีอาหารบางอย่างพร้อมให้เสมอ โดยทั่วไปแล้ว สังคมล่าสัตว์และเก็บของป่าถือว่าอาหารเป็นของทุกคน แบ่งปันสิ่งที่มีอย่างเต็มใจ และไม่เก็บสะสมหรือกักตุน — พฤติกรรมแบบเสมอภาคนี้บ่งชี้ว่าการขาดแคลนนั้นหายาก หากต้องการอาหารมากขึ้น ก็จะหามากขึ้น มีเวลามากพอที่จะมองหา นักมานุษยวิทยาส่วนใหญ่เชื่อว่าสังคมล่าสัตว์และเก็บของป่าส่วนใหญ่มีเวลาว่างค่อนข้างมาก ซึ่งเป็นปัญหาที่พวกเราไม่กี่คนในปัจจุบันต้องเผชิญ

ข้อจำกัดของการทำฟาร์มในที่ราบลุ่มแม่น้ำได้กำหนดจังหวะประจำปีให้กับอารยธรรมการเกษตรยุคแรกๆ ผลผลิตที่ไม่ดีหมายถึงความตายของคนจำนวนมากและความหิวโหยของคนส่วนใหญ่ แม้ว่าพวกเราส่วนใหญ่ในประเทศที่พัฒนาแล้วจะไม่ได้พึ่งพาสภาพอากาศที่ดีโดยตรงมากนัก แต่เรายังคงเปราะบางต่อผลกระทบที่สะสมอย่างช้าๆ ของการเสื่อมสภาพของดินที่เป็นบทนำสู่การเสื่อมถอยของสังคมที่ยิ่งใหญ่ในอดีต เมื่อประชากรเพิ่มขึ้นจนเกินกำลังการผลิตของที่ราบลุ่มแม่น้ำ และการเกษตรแผ่ขยายไปยังพื้นที่ลาดเอียงโดยรอบ ก่อให้เกิดวงจรการทำเหมืองดินที่บ่อนทำลายอารยธรรมแล้วอารยธรรมเล่า

การแทรกแซงอย่างเกินขอบเขตของเงินฟิแอตได้กลบเสียงสัญญาณในท้องถิ่นของภูมิปัญญาที่สืบทอดกันมาด้วยแรงจูงใจที่เป็นอันตราย ซึ่งผลักดันให้วัฒนธรรมสมัยใหม่ที่เสื่อมทรามไปสู่ความหลงผิดที่คิดว่าสามารถได้รับประโยชน์ทั้งจากวิถีชีวิตแบบนักล่าและผู้เก็บของป่า และจากอารยธรรมเกษตรกรรม โดยไม่ต้องแบกรับต้นทุนของทั้งสองอย่าง กล่าวคือ เราต้องการผลผลิตจากอารยธรรมที่สร้างเสร็จสมบูรณ์ แต่ไม่ต้องการงานในการสร้างและดูแลรักษามันตั้งแต่แรก เราอยากใช้ชีวิตแบบวันต่อวัน ไร้กังวล ปราศจากความขัดแย้ง ไม่ต้องประนีประนอม เหมือนนักล่าและคนเก็บของป่าเร่ร่อนที่สำหรับพวกเขาแล้ว "เวลา" แทบจะไม่มีความหมายอะไร เราไม่อยากต้องคิดระยะยาว ไม่อยากต้องประนีประนอมระหว่างบุคคลหรือเสียสละส่วนตัว แต่แน่นอนว่า เราต้องการยา ท่อประปา วรรณกรรม และการพักผ่อน เราต้องการแอร์ ติ๊กต็อก และลาเต้ถั่วเหลือง เราแค่อยากบริโภคสิ่งเหล่านี้โดยไม่ต้องผลิตมันขึ้นมาก่อน

แต่เราทำอย่างนั้นไม่ได้ เราต้องตัดสินใจ หากเรายังคงขุดเอาทุนทุกแหล่งที่สินค้าอุปโภคบริโภคทั้งหมดมาจากนั้น ไม่ว่าจะเป็นสิ่งที่จับต้องได้ วัฒนธรรม จิตวิญญาณ หรืออะไรก็ตาม การตัดสินใจนี้จะถูกทำแทนเรา อารยธรรมจะล่มสลาย เราจะเป็นเหมือนชาวนาที่กินเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดแทนที่จะปลูกแม้แต่นิดหน่อย เป็นสังคมเกษตรกรรมที่ทำให้การไหลเวียนสูงสุดแทนที่จะเป็นสต๊อก และสะดุดเข้าสู่การแปรสภาพเป็นทะเลทรายเมื่อสต๊อกหมดลง

มันเป็นจินตนาการสมัยใหม่ที่แปลกประหลาดที่คิดว่าอารยธรรมทำให้ชีวิตง่ายขึ้น ว่ามันปลดปล่อยเราจากตรวนของสภาวะกดขี่ตามธรรมชาติและทำให้เราทุกคนค้นพบและเป็นตัวตนที่แท้จริงของเรา นี่เป็นความเพ้อฝันของเด็กๆ อารยธรรมอาจทำให้ชีวิตดีขึ้นอย่างแน่นอน แต่ต้องแลกมาด้วยการทำงานหนัก อารยธรรมคือหลักฐานของการทำงาน อารยธรรมคือทางเลือกในฐานะชุมชนของปัจเจกบุคคลที่เลือกที่จะร่วมมือกันโดยสมัครใจเพื่อเลื่อนการได้รับความพึงพอใจออกไป เพื่อลงทุนมากกว่าบริโภค ปัจเจกบุคคลมีอิสระอย่างสมบูรณ์ที่จะเลือกไม่ทำตามทางเลือกที่ยากลำบากเหล่านี้ด้วยการกลับไปสู่สภาวะก่อนอารยธรรม แต่จะดีกว่าสำหรับทุกคนหาก ในการทำเช่นนั้น พวกเขามีความเหมาะสมที่จะนำตัวเองออกจากอารยธรรมจริงๆ แทนที่จะเก็บเกี่ยวส่วนเกินที่บริโภคได้โดยไม่มีส่วนช่วยในการดูแลรักษามัน ไม่มีอะไรง่ายไปกว่าการเดินเตร่อย่างสนุกสนานในป่าและสงสัยว่าความตายในอนาคตอันใกล้ของตัวเองจะมาจากโรคภัยไข้เจ็บ ความหิวโหย การถูกล่า หรืออาการป่วยแปลกๆ ที่ตลกยิ่งกว่า ที่ป้องกันได้ง่ายกว่า

เราต้องเริ่มคิดในระยะยาว บิตคอยน์แก้ไขเรื่องนี้ได้ บิตคอยน์จะทำให้เราคิดในระยะยาว ไม่ว่าเราจะต้องการหรือไม่ก็ตาม ผู้ที่ปฏิเสธอย่างเห็นแก่ตัวจะล้มละลายแต่ในท้องถิ่นของตนเท่านั้น พวกเขาจะไม่สำคัญต่อระบบ ความเป็นเด็กของพวกเขาจะพบเจอแต่กับการถูกปฏิบัติเหมือนเด็กๆ ในที่สุด เราไม่ทำร้ายกันใช่ไหม? ใช่แล้ว เราไม่ทำอย่างนั้น! ตอนนี้ใช้คำพูดของคุณเหมือนผู้ชายตัวโตสิ ผู้ที่ไม่สนใจคำแนะนำอันชาญฉลาดนี้จะขุดเอาทุนของตัวเองออกไปเท่านั้น เขาจะป่วย อดอยาก หรือถูกหมีกินด้วยความบกพร่องทางลักษณะนิสัยของพวกเขาเอง ผู้ที่รอบคอบ รับผิดชอบ และเป็นผู้ใหญ่จะเจริญรุ่งเรือง

นอกเหนือจากประโยชน์ที่น่าจะเกิดขึ้นต่อการอนุรักษ์และการดูแลรักษาทุนด้านสิ่งแวดล้อมที่จะเห็นได้ชัดเจนว่ามาจากบิตคอยน์โดยตรงแล้ว ยังมีแหล่งของความหวังที่เห็นได้ชัดเจนมากกว่านั้น แหล่งที่ใหญ่ที่สุดของการทำลายสิ่งแวดล้อมในอดีตที่ใกล้ๆ นี้คือ รัฐบาลขนาดใหญ่ ธุรกิจขนาดใหญ่ และที่เลวร้ายที่สุดคือ สองอย่างนี้มาร่วมกัน

แม้ว่านี่อาจเป็นการตั้งกรอบที่ไร้สาระเล็กน้อย แต่เราชอบที่มันข้ามผ่านความเชื่อมโยงกับจุดยืนหรือประเด็นขัดแย้งทางการเมืองร่วมสมัยใดๆ เราต่อต้านอย่างดุเดือดที่จะถูกวาดให้เป็นการแบรนด์อย่างงี่เง่าของทั้ง "ซ้าย" หรือ "ขวา" และหลีกเลี่ยงการถูกแบรนด์เช่นนั้นที่ดูเหมือนเป็นธรรมชาติหรือแม่นยำโดยการออกไปจากทางของเราเพื่อดูถูกเครื่องรางของทั้งสองฝ่าย

ผู้อ่านอาจจำได้ว่าเชิงอรรถ 6 จากบทที่สอง The Complex Markets Hypothesis ซึ่งเราได้ชื่นชมผู้มีอุดมการณ์เสรีนิยมมุ่งมั่นอย่าง Matt McManus แม้เขาอาจจะไม่เรียกตัวเองว่า "ฝ่ายซ้าย" เพราะเราไม่รู้สึกว่านั่นเป็นการให้ความยุติธรรมกับความคิดและผลงานของเขา แต่เราจะสังเกตสิ่งต่อไปนี้เกี่ยวกับน้ำหนักของผลกระทบที่น่าจะเกิดจากบิตคอยน์สำหรับนักคิดที่น่านับถือที่จะระบุตัวเองว่าอยู่ฝ่ายซ้ายหรือฝ่ายขวา หรืออาจจะถือว่าเป็นฝ่ายเสรีนิยมหรือฝ่ายอนุรักษ์นิยมมากกว่า ฝ่ายเสรีนิยมน่าจะพยายามดิ้นรนกับขอบเขตที่ไม่เคยมีมาก่อนซึ่งบิตคอยน์บ่อนทำลายอำนาจของรัฐ และฝ่ายอนุรักษ์นิยมน่าจะพยายามดิ้นรนกับขอบเขตที่เท่าเทียมกันซึ่งไม่เคยมีมาก่อนที่บิตคอยน์ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในความสัมพันธ์ทางสังคม

เราไม่ได้พูดทั้งสองอย่างจากจุดยืนที่มีความชอบทางการเมือง แต่เรามีสติระลึกถึงข้อเท็จจริง/สิ่งที่ควรจะเป็นของ Hume เรากำลังจะบอกว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่ดีหรือยุติธรรมโดยจำเป็น เรากำลังจะบอกแค่ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้น และความคิดทั้งหมดของเราเกี่ยวกับสิ่งที่ดีและยุติธรรม โดยไม่คำนึงถึงแรงจูงใจทางการเมืองที่อาจเกิดขึ้น จะต้องจัดการกับเรื่องนี้ คำคัดค้านที่ต่อต้านการเปลี่ยนแปลงจะ เหมือนเช่นเคย เยาะเย้ยความไร้สาระของการแบ่งซ้ายและขวาตามแนวเขตแดน ในลักษณะที่ถูกวิเคราะห์โดย Virginia Postrel ในเรื่อง 'The Future and Its Enemies' ที่ยอดเยี่ยม เราอาจจะนำวาทศาสตร์ของ Postrel มาใช้ได้อย่างง่ายดายและเป็นธรรมชาติเพื่อบอกว่า บิตคอยน์คืออนาคต และมันจะทำให้ทุกฝ่ายการเมืองเป็นศัตรูกับมัน

ข้อเสนอที่รองรับข้ออ้างที่ถูกนำเสนออย่างไร้สาระข้างต้นนั้นมากน้อยเพียงใดก็ตาม คือระบบเงินตราแบบฟิแอตนั้นส่งเสริมความใหญ่โตที่ผิดธรรมชาติทุกชนิด ความบวมที่เป็นพิษทุกรูปแบบที่จะไม่ยั่งยืนหากไม่ได้รับการปกป้องจากการตอบสนองที่ชอบธรรมหรือการผนวกต้นทุนที่แท้จริงเอาไว้ด้วย

"รัฐบาลขนาดใหญ่" เป็นคำดูถูก ต้องยอมรับ เราหมายความอะไรที่เฉพาะเจาะจงกว่าคำดูถูกนั้นเล็กน้อย และจะยกประเด็นนี้ขึ้นมาโดยอ้างอิงปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้นก่อนที่จะจัดการกับมันอย่างละเอียดยิ่งขึ้นในสองบทสุดท้าย เราหมายถึงรัฐบาลที่ใหญ่จนหลุดพ้นจากความรับผิดชอบและการตรวจสอบได้ หากรัฐบาลรับผิดชอบทุกอย่าง ก็เท่ากับไม่ได้รับผิดชอบอะไรเลย และหากทุกคนต้องรับผิดชอบต่อรัฐบาลเท่านั้น รัฐบาลก็ไม่ต้องรับผิดชอบต่อใคร อย่างที่ Ostrom, Scott, Jacobs และ Hayek จะโต้แย้งอย่างรุนแรง นี่เป็นสูตรสำเร็จของหายนะในท้องถิ่นที่แพร่หลายแต่แตกต่างหลากหลาย อย่างตลกร้าย มันคือสูตรสำเร็จของการไม่รับผิดชอบและไม่ต้องรับผิดชอบโดยเฉพาะ ในทุกเรื่องที่มีส่วนเกี่ยวข้อง แต่ที่แน่ๆ รวมถึงทรัพยากรธรรมชาติด้วย

ตัวอย่างเช่น สถิติด้านสิ่งแวดล้อมของสหภาพโซเวียตนั้นเรียกได้ว่าเป็นหายนะโดยสิ้นเชิง ผู้อ่านอาจไม่ทราบว่าทะเลอาราล ซึ่งเคยเป็นทะเลสาบใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก ได้หายไปอย่างแท้จริงภายใต้นโยบายอุตสาหกรรมที่ไร้ประสิทธิภาพของสหภาพโซเวียต ทะเลสาบนี้เคยให้ปลา 20% ของสต๊อกปลาของสหภาพโซเวียต และจ้างงานคนสี่หมื่นคนในการประมงเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงอุตสาหกรรมสนับสนุนและได้รับการสนับสนุนอื่นๆ การขาดความรับผิดชอบและภาระรับผิดชอบอย่างสิ้นเชิงในรูปแบบเผด็จการเช่นนี้ นำไปสู่ความคิดที่ว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะผันน้ำจากแม่น้ำส่วนใหญ่ที่ไหลลงสู่ทะเลสาบไปสู่โครงการชลประทาน ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยที่ล้มเหลว

แต่เราไม่จำเป็นต้องพึ่งพาภาพลวงตาของลัทธิคอมมิวนิสต์ เนื่องจากเราเสี่ยงต่อการชักนำผู้อ่านให้เข้าใจผิดว่าปัญหาของความใหญ่โตอยู่ที่โครงการขนาดใหญ่ที่จัดการไม่ดี และระบอบเผด็จการโดยเฉพาะ ซึ่งอาจเป็นความจริง แต่สิ่งที่แฝงเร้นมากกว่านั้นคือการป้องกันโครงการขนาดเล็กที่มิเช่นนั้นแล้วอาจได้รับการจัดการอย่างสมบูรณ์แบบ คำสั่งของสหภาพยุโรปที่กำหนดให้โรงฆ่าสัตว์ต้องมีสัตวแพทย์ที่มีคุณสมบัติ ซึ่งหากไม่มี โรงฆ่าสัตว์ของอังกฤษก็ไม่มีปัญหาอะไรเลยมาตลอดหลายพันปี ทำให้โรงฆ่าสัตว์ขนาดเล็กส่วนใหญ่ต้องปิดตัวลงเพราะไม่สามารถจ่ายเงินเดือนที่สูงเช่นนั้นได้ นี่ทำให้ปัญหาทวีความรุนแรงขึ้นโดยตรง และสามารถกล่าวได้อย่างสมเหตุสมผลว่าเป็นสาเหตุของการระบาดของโรคปากและเท้าเปื่อยในปี 2001 เนื่องจากวัวส่วนใหญ่ต้องเดินทางหลายร้อยไมล์ข้ามประเทศไปยังโรงฆ่าสัตว์ที่ถูกควบคุมอย่างดีเยี่ยมที่อยู่ใกล้ที่สุด

แทนที่จะเป็นปัญหาในท้องถิ่น ที่จัดการโดยคนในท้องถิ่นที่มีความรู้เกี่ยวกับท้องถิ่น การระบาดกลายเป็นหายนะระดับประเทศ ชัดเจนว่า มีตัวอย่างลักษณะนี้อีกมากมายนับไม่ถ้วนให้เลือก แต่เราจะหยุดการเปรียบเทียบที่สนุกสนานนี้ เพื่อไม่ให้ทั้งเล่มกลายเป็นเรื่องเกี่ยวกับความไร้ประสิทธิภาพในการควบคุม แทนที่จะเป็นเรื่องเกี่ยวกับบิตคอยน์ ซึ่งจะแก้ไขปัญหานี้

แท้จริงแล้ว "ธุรกิจใหญ่" ก็เป็นคำดูหมิ่นเช่นกัน มันอาจดูขัดแย้งกับการตีความน้ำเสียงของเราว่าเป็น "ลัทธิตลาดสัมบูรณ์" แต่นี่เป็นข้อผิดพลาดทางปรัชญาอย่างร้ายแรง และเป็นข้อผิดพลาดที่ทันสมัยและขี้เกียจอย่างน่าทึ่งในตัวของมันเอง แม้ว่าจะยังยากจนอย่างน่าเศร้า แต่ก็ยังสมเหตุสมผลที่จะอธิบายผู้เขียนว่าเป็น "ผู้ยึดมั่นในอิสรภาพอย่างเต็มที่" "ผู้ยึดมั่นในความรับผิดชอบอย่างเต็มที่" หรือในอุดมคติคือทั้งสองอย่าง เนื่องจากแต่ละอย่างสามารถเข้าใจได้อย่างสอดคล้องกันในแง่ของอีกอย่างหนึ่ง แต่มันเป็นความไม่รู้เท่าทันที่ผิดปกติในยุคปัจจุบันที่จะเท่ากับว่าจุดยืนเหล่านี้คือ "ลัทธิตลาดสัมบูรณ์" Roger Scruton กล่าวไว้อย่างยอดเยี่ยมว่า

ไม่ใช่ราวกับว่าข้อร้องเรียนจากฝ่ายซ้ายต่อบริษัทน้ำมัน ธุรกิจการเกษตร ผู้ผลิตพืชจีเอ็ม นักพัฒนา ซูเปอร์มาร์เก็ต และสายการบิน ล้วนขึ้นอยู่กับการปั้นแต่ง หรือเหมือนกับว่าธุรกิจเหล่านี้สามารถดำเนินการได้เหมือนอย่างที่เป็นอยู่โดยไม่สร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างถาวร ในความเป็นจริง จุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของจุดยืนที่ John Gray อธิบายว่าเป็น "ลัทธิเสรีนิยมใหม่" นั่นคือการเรียกร้องในเชิงอุดมการณ์ให้ตลาดเป็นวิธีแก้ปัญหาเดียวสำหรับปัญหาทางสังคมและเศรษฐกิจทั้งหมด คือการปฏิเสธที่จะแยกแยะ ซึ่งเห็นได้ชัดเจนต่อคนที่มีเหตุผลทุกคนว่า ระหว่างธุรกิจขนาดใหญ่และธุรกิจขนาดเล็ก เมื่อธุรกิจใหญ่พอ พวกเขาสามารถปกป้องตัวเองจากผลข้างเคียงในทางลบจากกิจกรรมของตน และดำเนินการต่อไปราวกับว่าข้อคัดค้านทั้งหมดสามารถเอาชนะได้โดยที่ปรึกษาด้าน "ความรับผิดชอบต่อสังคมขององค์กร" โดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงวิธีการทำสิ่งต่างๆ

บางทีปัญหาอาจไม่ใช่แค่ "ความใหญ่" ในตัวของมันเอง แต่เป็นประเภทของความใหญ่ที่ Scruton พาดพิงถึงที่มีอยู่ได้และคงอยู่ได้ในตอนแรกโดยรัฐบาลที่ใหญ่เท่าเทียมกัน ไม่ยั่งยืนเท่าเทียมกัน และเพิกเฉยต่อการอนุญาตให้กลไกการป้อนกลับแบบกระจายอำนาจส่งผลกระทบเท่าเทียมกัน

อย่างที่ได้กล่าวไว้อย่างละเอียดในบทที่ 6 Bitcoin Is Venice รัฐบาลที่ใหญ่ขนาดนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่สิ้นเปลืองและทำลายล้างอย่างเลือกปฏิบัติเนื่องจากขนาดใหญ่ จะไม่สามารถอยู่รอดภายใต้มาตรฐานบิตคอยน์ได้ บิตคอยน์คือข้อเสียที่บีบให้รัฐบาลเผชิญหน้ากับความไม่ยั่งยืนของตัวเอง ตามที่ Ostrom, Scott และ Scruton เคยแนะนำมาตลอด ทั้งภาครัฐและภาคธุรกิจจะถูกบีบให้ต้องดำเนินการในระดับท้องถิ่น เชิงบริบท มีความรู้ และมีความสามารถมากยิ่งขึ้น