บทนำ

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

ควินติน สกินเนอร์ ได้ให้ภาพรวมอันยิ่งใหญ่เกี่ยวกับพัฒนาการของปรัชญาการเมืองสมัยใหม่ตอนต้นใน The Foundations of Modern Political Thought โดยเริ่มต้นด้วยบรรทัดต่อไปนี้: ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 12 นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันอย่างออตโต แห่งไฟรซิงก์ได้ตระหนักว่ารูปแบบใหม่และน่าทึ่งของการจัดระเบียบทางสังคมและการเมืองได้เกิดขึ้นในอิตาลีเหนือ สิ่งแปลกประหลาดอย่างหนึ่งที่เขาสังเกตเห็นคือ สังคมอิตาลีดูเหมือนจะหยุดมีลักษณะเป็นระบบศักดินาแล้ว

แม้ว่าสกินเนอร์จะสนใจปรัชญาการเมืองและไม่ใช่ประวัติศาสตร์เศรษฐกิจ แต่ก็ง่ายพอที่จะระบุว่าการเปลี่ยนแปลงทางสังคมเหล่านี้เป็นไปได้เพราะรูปแบบเริ่มแรกของทุนนิยม ตามที่นักประวัติศาสตร์สมัยกลางผู้ยิ่งใหญ่อย่างอองรี ปีแรนน์ได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับช่วงเวลาและภูมิภาคดังกล่าวใน Medieval Cities ของเขา: ลอมบาร์ดี ซึ่งการเคลื่อนไหวทางการค้าทั้งหมดของเมดิเตอร์เรเนียนไหลบ่าและผสมผสานกันจากเวนิสทางตะวันออกและปิซาและเจนัวทางตะวันตก รุ่งเรืองด้วยความอุดมสมบูรณ์อย่างน่าทึ่ง บนท้องทุ่งอันน่าอัศจรรย์ เมืองต่างๆ เบ่งบานด้วยพลังเดียวกับพืชผล ความอุดมสมบูรณ์ของดินทำให้พวกเขาสามารถขยายได้ไม่จำกัด และในขณะเดียวกันความง่ายในการได้มาซึ่งตลาดก็ส่งเสริมทั้งการนำเข้าวัตถุดิบและการส่งออกสินค้าสำเร็จรูป ที่นั่น การค้าก่อให้เกิดอุตสาหกรรม และเมื่อมันพัฒนาขึ้น เบอร์กาโม เครโมนา โลดิ เวโรนา และเมืองเก่าแก่ทั้งหมด เทศบาลโรมันโบราณทั้งหมด ก็มีชีวิตใหม่ที่รุ่งเรืองกว่าที่เคยมีในยุคโบราณมาก

ปีแรนน์เสริมว่าการเกิดขึ้นของเมืองเหล่านี้ ซึ่งขึ้นอยู่กับการขยายตัวทางพาณิชย์และอุตสาหกรรม กระตุ้นความก้าวหน้าทางสังคมอย่างมาก มันมีส่วนทำให้แนวคิดใหม่เกี่ยวกับแรงงานแพร่หลายไปทั่วโลกไม่แพ้กัน ก่อนหน้านี้มันเป็นทาส ตอนนี้มันเป็นอิสระ และผลที่ตามมาของความจริงข้อนี้ ซึ่งเราจะกลับไปพูดถึง นั้นคาดเดาไม่ได้ สุดท้าย ให้เพิ่มเติมว่าการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจที่ศตวรรษที่ 12 เห็นความรุ่งเรืองนั้นได้เผยให้เห็นถึงพลังของทุน และคงจะพูดได้ว่าอาจไม่มียุคใดในประวัติศาสตร์ที่ส่งผลกระทบต่อมนุษยชาติลึกซึ้งไปกว่านี้อีกแล้ว

แต่คุณรู้ไหมว่าดูเหมือนระบบศักดินาจะกลับมาอีกครั้ง โจเอล คอตกิน ได้แนะนำบทความสั้นๆ ของเขาเรื่อง The Coming of Neo-Feudalism โดยคาดการณ์ถึงการกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งนี้: แน่นอนว่ามันจะดูต่างออกไปในครั้งนี้: เราจะไม่เห็นอัศวินในชุดเกราะเงางาม หรือขุนนางที่ต้องจงรักภักดีต่อเจ้านาย หรือคริสตจักรคาทอลิกที่ทรงอำนาจบังคับใช้หลักคำสอนที่ครองอยู่ สิ่งที่เรากำลังเห็นคือรูปแบบใหม่ของชนชั้นสูงที่กำลังพัฒนาในสหรัฐอเมริกาและนอกเหนือจากนั้น เนื่องจากความมั่งคั่งในยุคหลังอุตสาหกรรมของเรามีแนวโน้มที่จะกระจุกตัวอยู่ในมือของคนจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ สังคมกำลังแบ่งชั้นมากขึ้น โดยมีโอกาสในการก้าวหน้าลดลงสำหรับประชากรส่วนใหญ่ ชนชั้นของผู้นำทางความคิดและผู้สร้างความคิดเห็น ซึ่งผมเรียกว่า "นักบวช" ให้การสนับสนุนทางปัญญาสำหรับลำดับชั้นที่กำลังเกิดขึ้น เนื่องจากช่องทางสำหรับการก้าวหน้าลดลง รูปแบบของทุนนิยมเสรีจึงสูญเสียความน่าสนใจไปทั่วโลก และคำสอนใหม่ๆ กำลังเกิดขึ้นแทนที่ รวมถึงคำสอนที่สนับสนุนศักดินาใหม่

คอตกินให้ความสำคัญกับผลกระทบมากกว่าสาเหตุ ความกังวลของเขาคือ โดยสาระสำคัญแล้ว เนื้อผ้าทางสังคมกำลังคลายตัวอย่างรวดเร็ว การอ้างเหตุผลของเขาพาดพิงถึงแนวคิดเรื่องทุนนิยมการเฝ้าระวังของโชชานา ซูบอฟฟ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในขณะที่เราเห็นด้วยกับคอตกิน (และโดยส่วนขยายกับซูบอฟฟ์ และถ้าจะให้เครดิตกับคนที่ควรได้รับจริงๆ ก็คือไมเคิล โกลด์สไตน์) ว่ามันสำคัญที่จะตั้งชื่อให้กับปรากฏการณ์อย่างมีประสิทธิภาพในเชิงวาทะเกี่ยวกับสิ่งที่เราตั้งใจจะสนทนาอย่างสร้างสรรค์ เรารู้สึกว่าแพลตฟอร์มเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่ชื่อเรียกนี้มุ่งจะสื่อถึงไม่ใช่สาเหตุของศักดินาใหม่ แต่เป็นเพียงอีกผลกระทบที่เลวร้ายอย่างหนึ่งของบางสิ่งที่ลึกซึ้งกว่า

เราเชื่อว่าไม่ใช่ทั้งหมด แต่อย่างน้อยที่สุดบางส่วน - และอาจจะเป็นส่วนใหญ่ - ของความทุกข์ยากที่คอตกินอ้างถึงสามารถถูกโยงไปที่ระบอบเศรษฐกิจการเมืองที่ครอบงำตะวันตกตั้งแต่ปี 1971 อย่างสมเหตุสมผลที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ปี 2009 ที่รากฐานสามารถสืบย้อนกลับไปถึงปี 1913 เป็นอย่างเร็ว มักถูกเรียกอย่างขี้เกียจว่า "ทุนนิยม" หรือเสียดสีเป็นครั้งคราวว่า "หลังทุนนิยม" เราคิดว่านี่เป็นอีกกรณีหนึ่งของการเลือกชื่อที่ไม่ดีนำไปสู่การอภิปรายที่กำหนดกรอบไม่ดี ถ้าจะมีอะไร ลักษณะเด่นของสภาพเศรษฐกิจที่ก่อให้เกิดความทุกข์ยากเหล่านี้คือการทำให้การลดค่าและการบริโภคทุนเป็นเรื่องปกติเพื่อแสวงหา "การเติบโต" ที่ใช้เลเวอเรจมากขึ้นเรื่อยๆ เราจะเรียกระบอบเศรษฐกิจการเมืองที่ครอบงำในบางครั้งว่า "ทุนนิยม" เฟียตเสื่อมทรามแทน

ผู้ที่ไม่ได้เป็นเจ้าของสินทรัพย์ที่จับต้องได้มีแนวโน้มที่จะจมดิ่งในหนี้สินที่พวกเขาจะไม่มีวันหลุดพ้นได้อย่างเป็นจริงมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่สามารถออมเงินได้เว้นแต่จากการเก็งกำไร และไม่สามารถจ่ายค่าครองชีพที่จำเป็นซึ่งเพิ่มขึ้นตามเงินเฟ้อที่ไม่มีตัวตนอย่างเป็นทางการ สิ่งที่ถือเป็นข้อความ "อย่างเป็นทางการ" เช่น คริสติน ลาการ์ด (อดีตประธานกองทุนการเงินระหว่างประเทศและปัจจุบันเป็นประธานธนาคารกลางยุโรป) ครุ่นคิดว่า "เราควรมีความสุขที่มีงานทำมากกว่าที่จะปกป้องเงินออมของเรา" และเวิลด์อีโคโนมิกฟอรัมแนะนำว่า

ว่าภายในปี 2030 "คุณจะไม่เป็นเจ้าของอะไรเลย แต่คุณจะมีความสุข" คุณจะใช้สิ่งของที่ใครสักคนเป็นเจ้าของ ขอให้จำไว้ แต่คนๆ นั้นจะไม่ใช่คุณ

หากเราเชื่อว่าคนเหล่านี้หมายความตามที่พวกเขาพูด และการใช้ทุนจะไม่หยุดลง - บางทีเราอาจตระหนักด้วยซ้ำว่ามันหยุดไม่ได้ - เราอาจมีแนวโน้มคล้ายกับออตโต แห่งไฟรซิงก์ที่มองหาหน่ออ่อนแห่งอารยธรรมที่สามารถก้าวข้ามระบอบศักดินาที่รีบูตของเรา อาจมีเหตุผลที่หลากหลายที่ทำให้หน่วยทางสังคมที่แตกต่างกันหลีกเลี่ยงสภาวะนี้ เราคิดว่าสำหรับบางคน เหตุผลก็คือบิทคอยน์

เราคิดเพื่อบางคน แต่เราหวังเพื่อคนจำนวนมาก และเราอธิษฐานเพื่อทุกคน

---

บิทคอยน์ได้ผ่านวัฏจักรต่างๆ ของการรับรู้ทั่วไปมาแล้วหลายรอบ โดยทั่วไปมักจะสัมพันธ์กับวัฏจักรราคาของมันอย่างมาก จากโปรเจ็กต์โอเพ่นซอร์สแปลกๆ ที่รู้จักกันเฉพาะในกลุ่มผู้เข้าร่วมในเมลลิ่งลิสต์ไม่กี่คนและเข้าใจได้เฉพาะผู้ที่ชำนาญใน C++ และจมอยู่ในวงการเข้ารหัสลับ ปรัชญาการเมือง และประวัติศาสตร์การเงิน บิทคอยน์ได้รับการขนานนามด้วยอุปมาอุปมัยแทบทุกอย่างภายใต้ดวงอาทิตย์ นอกจากนี้ยังถูกปฏิเสธมากเกินกว่าที่จะนับได้อย่างง่ายดาย เว็บไซต์ 99bitcoins.com มีหน้าเฉพาะสำหรับ Bitcoin Obituaries ซึ่ง ณ เวลาที่เขียน ระบุ 428 ครั้งที่สื่อกระแสหลักประกาศว่าบิทคอยน์ "ตายแล้ว" และถึงกระนั้น ณ เวลาที่เขียน ราคาเป็นดอลลาร์ก็ใกล้ระดับสูงสุดตลอดกาลแล้ว แม้จะเป็นไปไม่ได้ที่จะวัดเป็นตัวเลข แต่เรารู้สึกว่าชื่อเสียง ความแข็งแกร่ง และศักยภาพของมันก็อยู่ในระดับสูงสุดตลอดกาลเช่นกัน

ความพยายามอย่างจริงจังส่วนใหญ่โดยบุคคลภายนอกที่จะต่อสู้กับบิทคอยน์มาหลายปี แม้แต่ผู้ที่เห็นด้วยอย่างไม่ต้องอายใคร ก็มักจะมองปรากฏการณ์นี้ในขอบเขตที่แคบเกินไปตามการประเมินของเรา และเป็นธรรมที่มักจะมีผู้เขียนยอมรับด้วย เราคิดว่าบิทคอยน์เป็นมากกว่าแค่ระบบการชำระเงินที่ถูกกว่าหรือ "ทองคำดิจิทัล" เป็นต้น มันเป็นมากกว่า "บัญชีแยกประเภทดิจิทัล" และมากกว่าแค่การแก้ปัญหา Byzantine Generals Problem แน่นอนว่ามันเป็นมากกว่า "เทคโนโลยีพื้นฐาน" ของ "บล็อกเชน" ซึ่งมูลค่าหลักกลายเป็นผลึกในสัญญาที่ปรึกษาให้กับบริษัทยักษ์ใหญ่ที่โชคร้ายและหนังสือแย่ๆ ที่ที่ปรึกษาที่ฉลาดที่สุดจะเขียนต่อไป

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ข้อเท็จจริงที่แปลกใหม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เป็นที่ยอมรับกันทั่วไปมากขึ้นว่าบิทคอยน์เป็นปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับหลายสาขาวิชาโดยธรรมชาติ การมองบิทคอยน์ผ่านเลนส์ของเศรษฐศาสตร์อย่างเดียว หรือวิทยาการเข้ารหัสลับ ก็เท่ากับมองข้ามป่าไปเพราะต้นไม้ บิทคอยน์อยู่ตรงจุดตัดของสาขาวิชาเหล่านี้อย่างน้อยที่สุด รวมถึงทฤษฎีการเงิน ประวัติศาสตร์ ปรัชญาการเมือง วิทยาการคอมพิวเตอร์เชิงทฤษฎี ทฤษฎีระบบกระจาย ทฤษฎีเกม และการออกแบบเครือข่ายและโปรโตคอล บางทีอาจมีอีกหลายอย่างที่หลุดพ้นจากความเข้าใจของเราเองไป อาจกล่าวได้ว่ามุมมองภายในคือการทำงานจากสมมติฐานที่ว่ามันไม่สามารถเข้าใจได้ทั้งหมด แต่บางทีความเชี่ยวชาญบางอย่างอาจนำมาใช้กับบางส่วนของการทำงานของมันได้ ซึ่งจำเป็นต้องมีส่วนร่วมอย่างถ่อมตน ถือว่าดีที่สุดแล้ว ต่อการปะติดปะต่อความคิด ตามที่ Jameson Lopp กล่าวอย่างมีชื่อเสียงและแน่นอนว่าทำให้เรามีสติขึ้นมาก "ไม่มีใครเข้าใจบิทคอยน์ และนั่นก็โอเค"

เราไม่อ้างว่า "เข้าใจบิทคอยน์" และเราก็ไม่ได้อ้างว่าบังเอิญพบกรอบการทำงานที่ครอบคลุมและขยายออกไปอย่างสมบูรณ์แบบ ที่จริงแล้ว กรอบการทำงานของเรายังค่อนข้างแคบในแผนการสิ่งต่างๆ เราจะแทบไม่พูดถึงหัวข้อด้านเทคนิคมากนักเกี่ยวกับวิทยาการเข้ารหัสลับ วิทยาการคอมพิวเตอร์เชิงทฤษฎี ทฤษฎีระบบกระจาย ทฤษฎีเกม หรือการออกแบบเครือข่ายและโปรโตคอล มีผลงานที่ดีมากมายในหัวข้อเหล่านี้ที่เราจะแนะนำให้ผู้อ่านที่สนใจล่วงหน้าก่อนความคิดของเราเองทั้งหมด

แต่ภายในขอบเขตที่แคบลงของทฤษฎีการเงิน เศรษฐศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และปรัชญาการเมือง เรารู้สึกมั่นใจมากขึ้น เราเชื่อว่าความเข้าใจทั่วไปเกี่ยวกับบิทคอยน์สามารถและควรขยายไปสู่สาขาเหล่านี้ เราหวังว่าการมีส่วนร่วมของเราในด้านเหล่านี้ซึ่งเป็นความเชี่ยวชาญที่จำกัดและสัมพันธ์กันของเราจะมีค่า

เมื่อเราพูดว่าเหตุผลที่หน่วยทางสังคมบางส่วนสามารถหลีกเลี่ยงการพังทลายสู่ระบอบศักดินาใหม่ได้โดยยอมรับบิทคอยน์ มันหมายความว่าอะไร?

เรามั่นใจว่ามันดูเกินจริงสำหรับคนส่วนใหญ่ ถ้าไม่ใช่ล้อเล่นอย่างชัดเจน แต่จริง ๆ แล้วมันค่อนข้างธรรมดา มันหมายความว่าหน่วยทางสังคมที่สมัครใจเลือกใช้บิทคอยน์ - เงินดิจิทัล ถูกต้อง โอเพ่นซอร์ส ตั้งโปรแกรมได้ระดับโลก - จะอยู่ในตำแหน่งที่สามารถสะสมทุนที่มุ่งเน้นระยะยาวในอัตราที่ไม่เท่ากันกับผู้ที่ไม่เลือกใช้ พวกเขาจะมีรากฐานทางเศรษฐกิจที่เหนือกว่าในการสร้างสถาบันทางสังคมและการเมืองที่แข็งแรง ซึ่งจะขัดแย้งกับผู้ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังเหมือนกับที่เวนิสยุคกลางทำกับซากของจักรวรรดิตะวันตก

นี่คือใจความสำคัญของหนังสือโดยสรุป

ในบทที่ 1 Wrestling with the Truth เราให้คำนำอย่างนุ่มนวลเกี่ยวกับวิทยานิพนธ์ของหนังสือและแนวคิดที่เราตั้งใจจะเผชิญตลอดทั้งเล่มผ่านอุปมาของศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA)

เราโต้แย้งว่าแก่นแท้ทางปรัชญาของ "การแข่งขัน" ในเศรษฐศาสตร์และกิจการทางสังคมที่กว้างขึ้นคือการปะทะกันของสมมติฐานทางเลือกว่าอะไรเป็นความจริง มันเป็นการทดลองแต่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์ ต่อสู้แต่ไม่รุนแรง เป็นแบบดั้งเดิมแต่ไม่หยุดนิ่งตามกาลเวลา เราเชื่อว่า MMA แสดงให้เห็นว่าการค้นหาความจริงนั้นคาดเดาไม่ได้ มีพลวัต และสะสมความรู้ที่ได้มาอย่างยากลำบาก มันเป็นความพยายามที่เป็นมนุษย์อย่างแท้จริงซึ่งไม่สามารถ "สร้างแบบจำลอง" ด้วยความซื่อสัตย์หรือความจริงจังทางปัญญาได้ แต่มันสามารถเข้าใจได้ และในฐานะอุปมา มันสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเป็นประโยชน์

ในบทที่ 2 The Complex Markets Hypothesis เราโต้แย้งว่าเศรษฐศาสตร์วิชาการกลายเป็นเรื่องทางคณิตศาสตร์มากเกินไปและหลงใหลในการเงิน ประการแรก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ตลาดการเงินปล่อยออกมาซึ่งสามารถทำการวิเคราะห์ทางสถิติเชิงวิทยาศาสตร์ได้ ประการที่สอง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการแทรกแซงทางการเมืองในกิจกรรมทางเศรษฐกิจโดยหลักและเป็นทางลบมากที่สุด ถูกบงการผ่านตลาดการเงิน ซึ่งสร้างแรงดึงดูดให้เกิดการทุจริต - ทั้งทางการเมืองและปัญญาชนเหมือนกัน

ในฐานะนักลงทุนมืออาชีพ เราคิดว่าเรามีตำแหน่งที่ดีในการวินิจฉัยความเชื่อที่หลงผิดของการเงินสมัยใหม่ว่าเป็นลัทธิปิดบังความจริงแบบหลอกลวง หลักการของมันถูกออกแบบมาเพื่อทำให้คนนอกสับสนและหลีกเลี่ยงและหนีจากการวิพากษ์วิจารณ์ที่ดูดซับความมั่งคั่งและอำนาจให้กับคนที่รวยและมีอำนาจอยู่แล้วโดยเสียประโยชน์ของสังคมส่วนที่เหลือ ผู้ออมในชนชั้นกลางถูกกระทบหนักที่สุดและชัดเจนที่สุด แต่ทุกคนก็ได้รับความเดือดร้อนในแบบใดแบบหนึ่ง เราโต้แย้งว่าศิลาหลักของทฤษฎีการเงินสมัยใหม่ สมมติฐานตลาดมีประสิทธิภาพ (EMH) เป็นเรื่องไร้สาระที่มีเป้าหมายเพื่อตัวเอง

ต่อจากบทที่ 1 Wrestling with the Truth เราต่อยอดจากชุดเครื่องมือแนวคิดของเราเรื่องความคาดเดาไม่ได้ พลวัต และการสะสมความรู้ที่ได้มาอย่างยากลำบาก เพื่อให้แทนที่ EMH ด้วยการวิเคราะห์การทำงานของตลาดการเงินตามหลักสามัญสำนึก แนวคิดเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อการวิเคราะห์เศรษฐกิจของเราในบทต่อไป

ในบทที่ 3 This Is Not Capitalism เราเปลี่ยนความสนใจจากทฤษฎีตลาดการเงินสมัยใหม่ไปสู่การปฏิบัติในปัจจุบัน เราวินิจฉัยระบอบเศรษฐกิจการเมืองที่ครอบงำโลกตะวันตกตั้งแต่ปี 1971 และเฉียบขาดเป็นพิเศษตั้งแต่ปี 2009 ซึ่งพาดพิงถึงก่อนหน้านี้ในบทนำ ระบอบนี้มักถูกเรียกว่า "ทุนนิยม" หรือถ้ายอมรับว่าแตกต่างไปมากจากสิ่งที่ "ทุนนิยม" เคยหมายถึง ก็ยังรู้สึกว่าเป็นจุดจบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของพลวัตเศรษฐกิจการเมืองที่ทุนนิยมต้องการและสร้างขึ้นอย่างไรก็ตาม

เราคิดว่านี่เป็นการชี้นำที่ผิดอย่างมาก หาก "ทุนนิยม" หมายถึงอะไรบางอย่าง มันควรรวมถึง "การรักษาและเติบโตของกองทุน" อย่างน้อยที่สุด เราโต้แย้งว่าความทุกข์ยากและวิกฤตเศรษฐกิจถาวรในปัจจุบันที่มักถูกโยงไปที่ "ทุนนิยม" เป็นผลมาจากการปฏิเสธโดยปริยายต่อจริยธรรมในการบำรุงเลี้ยง เติมเต็ม และเพิ่มทุนที่ธนาคารกลาง กฎระเบียบที่ยึดครอง และการครอบงำทางการเงินปลูกฝัง

แม้ว่าเรายังไม่ได้พูดถึงบิทคอยน์ เรารู้สึกว่านี่คือพื้นหลังทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ทำให้บิทคอยน์จำเป็นตั้งแต่แรก ที่จริงแล้ว การเร่งความเร็วของระบอบนี้ในปี 2009 คือช่วงเวลาและเหตุผลที่บิทคอยน์ถูกคิดค้นและมอบให้กับโลก การทำความเข้าใจตรรกะและพลวัตของระบอบเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญในการเข้าใจการเกิดขึ้นของเงินดิจิทัลระดับโลกที่ถูกต้อง เปิดเผยรหัส และตั้งโปรแกรมได้

ในบทที่ 4 Wittgenstein's Money เราครุ่นคิดว่าการเกิดขึ้นนี้ แม้จะถูกกระตุ้นอย่างชัดเจนโดยธนาคารกลางและการครอบงำทางการเงิน และมีความสำคัญต่ออารยธรรม แต่ส่วนใหญ่ถูกละเลยด้วยเหตุผลที่เข้าใจได้แต่ตลกขบขันว่าดูเหมือนว่าสิ่งเช่นนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้น

ดังนั้น เราจึงถามคำถามสำคัญ: มันจะดูเหมือนอะไรถ้าดูเหมือนว่าเงินดิจิทัลระดับโลกที่ถูกต้อง เปิดเผยรหัส และตั้งโปรแกรมได้กำลังสร้างมูลค่าจากศูนย์สัมบูรณ์? เราพบว่าความเข้าใจทางเศรษฐศาสตร์กระแสหลักเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ปฏิเสธความสำคัญของมันด้วยการปฏิเสธการมีอยู่ของมันบนพื้นฐานทางความหมายโดยสาระสำคัญ: มันไม่ได้กำลังเกิดขึ้นเพราะมันเกิดขึ้นไม่ได้ มันไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น

เราพัฒนาการวิเคราะห์เงินที่คาดเดาไม่ได้ มีพลวัต และสะสมความรู้ที่ได้มาอย่างยากลำบากอย่างเหมาะสม เพื่อสะท้อนว่าสิ่งเช่นนี้สามารถเกิดขึ้นได้และให้ความคิดบางอย่างว่ามันจะดูเหมือนอะไรถ้ามันกำลังเกิดขึ้น

ในบทที่ 5 The Capital Strip Mine เราพิจารณาผลที่อาจเกิดขึ้นกับกองทุนของระบอบเศรษฐกิจการเมืองที่เพิกเฉยต่อการวิเคราะห์เงินที่ให้ไว้ในบทที่ 4 Wittgenstein's Money อย่างเป็นระบบ

เราสร้างความมั่นใจว่าวัตถุประสงค์หลัก ประโยชน์ใช้สอย และประโยชน์ของเงินคือการจัดการความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ และการรับประกันนี้ปูทางให้กับการสร้างและยอมรับความไม่แน่นอนที่มากขึ้นอย่างจงใจอันเกิดจากการกำกับเวลาและพลังงานไปสู่การสร้างทุน เราโต้แย้งว่าการบังคับใช้มุมมองเรื่องเงินที่หยุดนิ่งเกินไปนำไปสู่วงจรชั่วร้ายที่เราถูกจูงใจโดยไม่รู้ตัวให้บริโภคทุนมากกว่าที่จะสร้างมัน ซึ่งทำลายประโยชน์ของเงินและยับยั้งการก่อตัวของทุนต่อไป

เราคาดการณ์ว่าระบบดังกล่าวจะวิวัฒนาการไปสู่การบริโภคในทันทีที่มากขึ้นภายใต้หนี้สินที่มากขึ้นเรื่อยๆ และหากด้วยโศกนาฏกรรมทางประวัติศาสตร์บางอย่างที่คาดไม่ถึง ตัวเงินเองจะมาอยู่ในรูปของใบเสร็จหนี้เท่านั้น วงจรชั่วร้ายนี้อาจไม่มีทางหลุดพ้นไปได้เลย

ในบทที่ 6 Bitcoin Is Venice เราวาดภาพที่มองโลกในแง่ดีมากขึ้นของอนาคตเนื่องจากบิทคอยน์ไม่ใช่ใบเสร็จหนี้: มันเป็นสินทรัพย์บริสุทธิ์ที่มีประโยชน์ทางการเงินที่ชัดเจน ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นเทคโนโลยีที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ที่แทบไม่มีศักยภาพใดๆ ในการนำไปใช้เพื่อจุดประสงค์รุนแรง แต่มีความสามารถในการป้องกันความรุนแรงสูง สิ่งเหล่านี้เป็นรากฐานทางปัญญาสำหรับการจินตนาการใหม่อย่างสิ้นเชิงของโครงสร้างการเงินของเนื้อผ้าทางสังคม

เราคาดการณ์ ท่ามกลางช่วงของความเป็นไปได้ที่กล่าวถึงในบทนี้ ว่าจะมีทุนที่เคลื่อนย้ายได้มากกว่าที่เคยมีมา การเปลี่ยนแปลงในภูมิรัฐศาสตร์ของความเป็นพลเมือง แรงงาน และทุนที่เกี่ยวข้อง ตำแหน่งสำคัญสำหรับรูปแบบการเงินอิสลามที่ใกล้เคียงและแปลกใหม่ และการล่มสลายของสินทรัพย์ทางการเงินส่วนใหญ่ของ Ancien Régime เข้าสู่แรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นของบิทคอยน์

ในบทที่ 7 A Capital Renaissance เราหันความสนใจไปที่วิธีการที่เราคาดการณ์ว่ามาตรฐานบิทคอยน์จะทำให้สามารถกลับสู่และทำให้เป็นปกติในการบำรุงเลี้ยง เติมเต็ม และเติบโตของทุน เราจะมุ่งเน้นไปที่แหล่งทุนที่จับต้องได้อย่างมาก - ที่ซึ่งผลของบิทคอยน์สามารถคาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผลในอนาคตอันใกล้ เราสำรวจผลที่น่าจะเกิดขึ้นจากการกลับสู่เงินที่มั่นคงต่ออุตสาหกรรมการเงิน โครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ต และสิ่งแวดล้อม

ในบทที่ 8 These Were Capitalists เราผลักดันการนามธรรมอันยอดเยี่ยมของ Hernando de Soto เกี่ยวกับ "ทุน" ให้ไกลออกไป โดยไม่ใช่แค่เงิน - ตามที่แนะนำและสำรวจครั้งแรกในบทที่ 4 Wittgenstein's Money และบทที่ 5 The Capital Stripe Mine - แต่เป็น "พลังงานศักย์ทางเศรษฐกิจ"

เราเชื่อว่าการบำรุงเลี้ยง เติมเต็ม และเพิ่มพูนกองทุน เป็นการปฏิบัติที่เป็นพื้นฐานของกิจการมนุษย์ทั้งหมด ไม่ใช่แค่การแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจ กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ทำอย่างสร้างสรรค์และรับผิดชอบอย่างเหมาะสม - เช่นที่อธิบายในบทที่ 7 A Capital Renaissance - อาจเป็นเพียงกรณีพิเศษของหลักการทั่วไปของการจัดระเบียบและพฤติกรรมทางสังคม มันเป็นการแสดงออกของสังคมที่มีสุขภาพดี: ที่วัดสุขภาพได้จากการจัดการและใช้ทรัพยากรที่มีจำกัดและความเชี่ยวชาญด้านงานฝีมือและผลผลิตของสังคมนั้น ในบรรดาตัววัดอื่น ๆ ที่เป็นไปได้อีกมากมาย

เรามุ่งหวังที่จะทำให้เรื่องนี้เป็นที่ชัดเจนด้วยการพยายามเรียนรู้จากผู้ที่ต่อสู้เพื่อสะสม "ทุน" จากแหล่งที่จับต้องไม่ได้มากขึ้นใน 3 กองทุนที่จับต้องไม่ได้มากกว่าที่เคยกล่าวมาก่อนหน้านี้: เนื้อผ้าทางสังคม สภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น และการแสดงออกทางวัฒนธรรม

ในบทที่ 9 Global Money, Local Freedom เราเปลี่ยนหัวข้อการอภิปรายออกจาก ซึ่งโดยนัยแล้วเป็น ความร่วมมือโดยสมัครใจในการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม

เรามุ่งเน้นไปที่หน่วยงานกำกับดูแลที่มีอำนาจในนามเหนือพฤติกรรมนี้แทน และถามอย่างง่ายๆ ว่าพวกเขาจะเป็นอย่างไรภายใต้มาตรฐานบิทคอยน์? เราคิดว่าปฏิเสธไม่ได้ว่าบริษัทอธิปไตยจะต้องปรับตัวในแง่ของรัฐธรรมนูญและการทำงานหากพวกเขาไม่ต้องการล้มละลาย ทั้งทางการเงินและสังคม

เรากำหนดกรอบการอภิปรายของเราไว้รอบแนวคิดเรื่องผลตอบแทนจากความรุนแรงและมุ่งสำรวจตั้งแต่หลักการพื้นฐานว่าผลตอบแทนจากความรุนแรงที่เปลี่ยนแปลงไปภายใต้มาตรฐานบิทคอยน์จะเปลี่ยนบทบาทของรัฐอย่างไร และแน่นอนว่าในทางกลับกัน โอกาสให้บุคคลร่วมมือกันโดยสมัครใจด้วย

การคาดการณ์ต่างๆ ของเราเกี่ยวกับเส้นทางของบิทคอยน์จากจุดนี้ - สำหรับทางเลือกที่มันมอบให้กับหน่วยทางสังคมที่ยอมรับมัน - อาจเป็นจริงได้ในทุกระดับ มันอาจเป็นปัจเจกบุคคล ครอบครัว กลุ่มเพื่อน ย่านใกล้เคียง บริษัท เมือง อุตสาหกรรม ประเทศ หรือทั้งโลก เราจะต้องรอดูกันต่อไป

แน่นอนว่ามันอาจจะไม่ใช่ใคร มันอาจล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เราพูดเช่นนี้โดยหลักเพื่อป้องกันการกล่าวหาว่ามีความเชื่ออย่างบอด ความคลั่งไคล้เชิงการเก็งกำไร และขาดความจริงจังอย่างสิ้นเชิง แต่เราไม่ได้พูดเพื่อแกล้งทำเป็นซับซ้อนทางปัญญาด้วยการนั่งรั้วแบบไม่สามารถพิสูจน์เท็จได้เมื่อเหตุการณ์ผ่านไปแล้ว

เหมือนที่ชัดเจนอยู่แล้ว เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะบอกว่าบิทคอยน์มีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากกว่าไม่ประสบความสำเร็จ และดังนั้น ในขณะที่มีเหตุผลที่ดีว่าทำไมมันอาจล้มเหลว "มันโง่" และ "ฉันไม่ชอบมัน" ไม่ใช่หนึ่งในนั้น เพื่อที่จะพูดถึงเหตุผลว่าทำไมมันอาจล้มเหลวได้อย่างมีเหตุมีผล คุณต้องพยายามทำความเข้าใจมันในตอนแรกก่อน

แน่นอนว่าไม่มีใครเข้าใจบิทคอยน์อย่างถ่องแท้ และนั่นไม่เป็นไร แต่เราทุกคนสามารถทุ่มเทความพยายามเพื่อเข้าใจมันมากขึ้น และเราหวังว่าหนังสือเล่มนี้จะช่วยเหลือผู้ที่อยากจะลองทำ