AMIX

แปลโดย : Claude 3 Opus (Pro)

AMIX

Despite successfully launching a rocket into space, Starstruck ended up a commercial failure: Salin found that the US government made it practically impossible to operate a space transportation business because the taxpayer-subsidized Space Shuttle was consistently undercutting the market.

But luckily, this wasn’t Salin’s only project. Besides advising Drexler and Miller, he’d also been publishing papers and essays about the economic effects of the computer revolution of his own, and these came to form the basis for yet another ambitious endeavor: Salin would create an online marketplace for buying and selling information. Although perhaps not as spectacular as launching rockets into Earth’s orbit, he believed that this project had the potential to change the world in an even bigger way.

Called the American Information Exchange, or AMIX for short, the type of information to be sold on this marketplace could be just about anything people were willing to pay for. It could include advice from a mechanic on how to get an old car running again, or a few lines of computer code to automate the accounting at a dentist’s office, or maybe a blueprint design for a new vacation home in the Florida Keys. If it was information, it could be sold on AMIX.

Salin believed that AMIX’s greatest benefit would be a sharp reduction of transaction costs in the broadest sense of the word. That is, all the costs associated with making a purchase, including opportunity costs (the “cost” of having to miss out on other things). A transaction cost could for example be the opportunity cost of doing market research to find out which insurance provider offers the best deal, or the cost of calling different liquor stores in order to find out which one of them sells a specific brand of wine.

On AMIX, people could instead pay someone else to find the best insurance option for them, or purchase information about liquor stores and their inventories. If anyone on the information market offered these services for less money than it would have effectively cost the prospective buyers to find the information themselves, trading for it over AMIX would decrease the transaction cost of the actual purchases. AMIX could make buying insurance, wine, and many other goods and services cheaper by slashing transaction costs.

Society would benefit tremendously from such an efficiency gain, Salin believed, because lower transaction costs would make certain trades worthwhile that otherwise wouldn’t have been. If someone doesn’t have the time to call a dozen liquor stores, the option to instead pay someone else a small fee to do it for them could result in the sale of one more bottle of wine, leaving the wine connoisseur, the liquor store as well as the AMIX researcher better off.

In short, more trade means a better allocation of resources across the economy—spontaneous order.

เอเอ็มไอเอ็กซ์

แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในการส่งจรวดขึ้นสู่อวกาศ แต่ Starstruck กลับประสบความล้มเหลวในเชิงพาณิชย์: ซาลินพบว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยในทางปฏิบัติที่จะดำเนินธุรกิจขนส่งอวกาศ เพราะกระสวยอวกาศที่ได้รับเงินอุดหนุนจากภาษีผู้เสียภาษีตัดราคาตลาดอย่างต่อเนื่อง

แต่โชคดีที่นี่ไม่ใช่โครงการเดียวของซาลิน นอกจากให้คำปรึกษากับเดรกซ์เลอร์และมิลเลอร์แล้ว เขายังตีพิมพ์บทความและเรียงความเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจของการปฏิวัติคอมพิวเตอร์ด้วยตัวเอง และสิ่งเหล่านี้ได้กลายเป็นรากฐานสำหรับความพยายามที่ทะเยอทะยานอีกอย่าง: ซาลินจะสร้างตลาดออนไลน์สำหรับการซื้อขายข้อมูล แม้ว่าอาจจะไม่น่าตื่นเต้นเท่ากับการส่งจรวดเข้าสู่วงโคจรของโลก แต่เขาเชื่อว่าโครงการนี้มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงโลกในวิธีที่ใหญ่กว่า

เรียกว่า American Information Exchange หรือ AMIX ประเภทของข้อมูลที่จะขายในตลาดนี้สามารถเป็นอะไรก็ได้ที่ผู้คนยินดีจ่าย มันอาจรวมถึงคำแนะนำจากช่างเกี่ยวกับวิธีทำให้รถเก่าวิ่งได้อีกครั้ง หรือโค้ดคอมพิวเตอร์สองสามบรรทัดเพื่อทำให้การบัญชีที่คลินิกทันตกรรมเป็นแบบอัตโนมัติ หรืออาจเป็นแบบแปลนการออกแบบสำหรับบ้านพักตากอากาศแห่งใหม่ใน Florida Keys หากเป็นข้อมูล ก็สามารถขายได้บน AMIX

ซาลินเชื่อว่าประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ AMIX จะเป็นการลดต้นทุนการทำธุรกรรมอย่างมากในความหมายที่กว้างที่สุดของคำนี้ นั่นคือ ต้นทุนทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการซื้อ รวมถึงต้นทุนค่าเสียโอกาส ("ต้นทุน" ของการต้องพลาดสิ่งอื่นๆ) ต้นทุนการทำธุรกรรมอาจเป็นต้นทุนค่าเสียโอกาสในการทำการวิจัยตลาดเพื่อหาว่าผู้ให้บริการประกันภัยรายใดให้ข้อเสนอที่ดีที่สุด หรือต้นทุนของการโทรหาร้านเหล้าต่างๆ เพื่อหาว่าร้านไหนขายไวน์ยี่ห้อเฉพาะ

ใน AMIX ผู้คนสามารถจ่ายให้คนอื่นหาตัวเลือกประกันภัยที่ดีที่สุดให้พวกเขาแทน หรือซื้อข้อมูลเกี่ยวกับร้านเหล้าและสินค้าของพวกเขา หากมีใครในตลาดข้อมูลเสนอบริการเหล่านี้ในราคาที่ถูกกว่าต้นทุนที่ผู้ซื้อที่มีแนวโน้มจะหาข้อมูลด้วยตัวเอง การซื้อขายผ่าน AMIX จะช่วยลดต้นทุนการทำธุรกรรมของการซื้อจริงได้ AMIX สามารถทำให้การซื้อประกันภัย ไวน์ และสินค้าและบริการอื่นๆ อีกมากมายถูกลงโดยการตัดต้นทุนการทำธุรกรรม

ซาลินเชื่อว่าสังคมจะได้รับประโยชน์อย่างมากจากผลกำไรด้านประสิทธิภาพดังกล่าว เพราะต้นทุนการทำธุรกรรมที่ต่ำลงจะทำให้การซื้อขายบางอย่างคุ้มค่าในขณะที่ไม่เคยเป็นมาก่อน หากใครไม่มีเวลาโทรหาร้านเหล้าหนึ่งโหล ตัวเลือกในการจ่ายให้คนอื่นค่าธรรมเนียมเล็กน้อยเพื่อทำแทนพวกเขาอาจส่งผลให้มีการขายไวน์เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งขวด ทำให้ผู้ชื่นชอบไวน์ ร้านขายเหล้า รวมถึงนักวิจัย AMIX ได้รับประโยชน์มากขึ้น

สรุปคือ การค้าที่มากขึ้นหมายถึงการจัดสรรทรัพยากรที่ดีขึ้นในเศรษฐกิจ นั่นคือระเบียบที่เกิดขึ้นเอง (spontaneous order)